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preciso momento en que la investigación de los fenóme- 

 nos naturales se impuso al espíritu humano con fuerza 

 avasalladora. 



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En lo que va dicho acerca del nuevo procedimiento del 

 beneficio por azogue, siólo se ha hablado de Méjico; y si 

 es verdad que la riqueza de sus minas de plata lo haoía 

 acreedor a todo género de atenciones, las minas del Perú 

 eran aún más ricas, e importa saber si en esta región se 

 adoptó el invento de Bartolomé de Medina, y cuál fué su 

 éxito. En el suelo peruano está engarzada la joya del 

 Potosí, cuyo nombre se usa como símbolo do opulencias 

 y tesoros que rayan en lo inconéebible. En la extensión 

 de este cerro semilegendario ardían hasta 6.000 lumina- 

 rias de otros tantos hornillos o guairas; y ocurre pre- 

 guntar: ¿despreciaron éstas la amalgamación en frío, 

 o fueron extinguidas por la lluvia del azogue acarreando 

 el mineral de la guaira al patio? 



'Siendo virrey del Perú el marqués de Cañete por los 

 años de 1564 a 1568, ensayaron varios mineros del Po- 

 tosí el tratamiento por el azogue impulsados por el afán 

 de obtener las ventajas que del nuevo método se decían 

 y por la necesidad de subvenir al agotamiento de las mi- 

 nas al obsers-ar que cada vez se sacaba menor cantidad 

 de minerales que pudieran guairarsc. Los resultados fue- 



