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denará la injusticia del espíritu sectario de los acusa- 

 dores. 



Prosiguiendo el relato de las transformaciones de la 

 metalurgia de la plata, vemos nuevamente a la necesidad 

 anhelando reformas que oon estímulos de provecho inci- 

 ten a continuar la explotación de las minas. Si en los 

 tiempos de Fernández de Velasco ya se había agotado el 

 mineral guairable, años después se agotó también el que 

 podía beneficiarse con utilidad, según el método del pro- 

 tegido por D. Francisco de Toledo, hasta el punto de que 

 el sucesor de este virrey, D. Fernando de Torres y Por- 

 tugal, conde del Villar, ordenó abrir una información 

 en 1588 porque "viniendo esta república é vecinos de 

 ella en mucha necesidad é pobreza, é considerando que 

 se iba arruinando é descomponiendo todo, muchas per- 

 sonas han procurado hacer muchas isperiencias é inven- 

 ciones en el beneficio de los metales, procurando dar en 

 el beneficio dellos de manera que se perdiese poco azogue 

 é procediese dellos más plata, pues de otra manera era 

 imposible sustentarse esta república ni los dichos bene- 

 ficios, y habían de caer en todo ó en la mayor parte 

 de ello". 



Entre estas isperiencias e invenciones, cuya relación 

 se incluye en el libro ya mencionado del Sr. Jiménez de 

 la Espada, figuran las de los hermanos Juan Andrea y 

 Carlos Corzo y Lleca, que consistían en añadir la que 

 llamaban agua de hierro a la harina de los minerales 

 argentíferos, al mismo tiempo que se incorporaba el 

 mercurio durante el proceso de la amalgamación. Prepa- 

 raban el agua de hierro con un artificio de su invención 



