— 148 — 



su invención llamándolos busconiles. Dedicó su invento 

 al rey y obtuvo en recompensa que se le concediese por 

 tres vidas el 2 por 100 de todo el azogue obtenido me- 

 diante sus hornos. En 1G46, trece años después, D. Juan 

 Alonso de Bustamante, estableció en Almadén los hor- 

 nos que aún se conservan con su nombre, pero ést-os Tiu 

 debían ser otros que los busconiles, porque en 1604 es- 

 tuvo en estas minas D. Sebíistián Saavedta Barba, hijo 

 de D, Lope, para reclamar las ventajas del nuevo méto- 

 do de destilación, pero nada debió conseguir, o si lo con- 

 siguió entonces, se olvidaron después de cumplirlo, por- 

 que en 1689 se embarcaron padre e hijo con rumbo a 

 España para reclamar nuevamente, pero ambos fallecie- 

 ron en la travesía, y la merced otorgada se incorporó a 

 la Hacienda, lo cual demuestra que no dejaron sucesión, 

 pues que aún faltaba una tercera vida para la caducidad 

 del privilegio. 



Don Lope de Saavedra, a pesar de no haber percibido 

 de Almadén los beneficios que pudieran corresponderle, 

 obtuvo de sus contemporáneos recompensa material no 

 escasa, y también satisfacción moral, porque cuanto se 

 le concedió fué por espontáneo acuerdo de toda la colonia 

 minera de Guancavelica; pero la posteridad fué muy in- 

 justa con su nombre relegándolo al olvido, y honrando 

 tan solo el de Alonso de Bustamante, cuando éste, a lo 

 sumo, habrá sido un reformador del ingeniosísimo arti- 

 ficio del médico buscón. Si el pretendido inventor visitase 

 hoy el mineraje de Almadén podría escribir junto al 

 nombre de su afortunado rival los conocidos versos de 

 Virgilio Sic vos non vobis... que por rigores de la suerte 



