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ra posible, y recogió cuidadosamente los elementos nacio- 

 nales capaces de secundar sus planes para asociarlos a 

 la proyectada obra de regeneraciióni. Esta política iniíció 

 en España un renacimiento científico, que no fué viable 

 por su carácter exótico y artificial, como producto ela- 

 borado en él aislamiento de unos espíritus ávidos de re- 

 formas, y desdeñosos de la fuerza incontrastable de las 

 corrientes tradicionales, pero a pesar de este vicio origi- 

 nal que lo ahogó en sus comienzos, tuvo en su corta du- 

 rajción algunas brillantes manifestaciones que resplande- 

 cieron por un momento en la obscuridad intelectual que 

 entonces se extendía por nuestra patria. 



La época de Garlos III es la de las expediciones cientí- 

 ficas, de la fundación del Jardín Botánico y del Museo 

 de Historia Natural, y la en que se empezó la construc- 

 ción del riquísimo laboratorio de Proust. En éste debía 

 fomentarse el estudio de la Química en sus varias apli- 

 caciones y entre ellas la metalúrgica, indicio evidente 

 que si grande era el deseo de conocer la flora de las di- 

 versas regiones de América, no era menor el de formar 

 docimastas que explorasen las riquezas minerales que 

 subsistían inexploradas en los aún vastísimos dominios 

 de nuestro Reino, pero retrasándose más de lo convenien- 

 te la inauguración de los cursos de Proust, el eminente 

 metalúrgico D. Fausto Elhuyar que había ido a Frey- 

 berg a oír las lecciones del primer profesor de minera- 

 logía de su tiempo, del sabio Werner, recibió el encargo 

 de contratar a varios mineros prácticos con destino a 

 nuestras posesiones trasatlánticas. 



De los que aceptaron las proposiciones de nuestro com- 



