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dente de la Audiencia de la Plata, le trasladó al de San 

 Bernardo de Potosí "para poder comunicar con él sobre 

 ei beneficio de los metales, encargándole con repetidas 

 instancias sacase a luz un libro con este objeto". 



Es muy frecuente en los escritores extranjeros que 

 intentan retratar el carácter español, pintarlo como des- 

 deñoso de los bienes materiales y consumido por el an- 

 sia de alcanzar las grandezas súbitamente, menospre- 

 ciando las pequeneces que, acumuladas con perseveran- 

 cia, son las únicas que conducen al triunfo, y hasta 

 explicar nuestra decadencia por falta de sentido prácti- 

 co. Si esto es exacto, el cura de San Bernardo de Potosí 

 resulta un modelo perfectamente castizo cuando se le 

 contempla, no en el aspecto parcial de su educación 

 científica, sino en el conjunto de su vida y sobre todo 

 en las empresas de lucro. 



Entregábase con ardor a los estudios de investigación, 

 anhelando perfeccionar los métodos de beneficiar las mi- 

 nas; pero al conseguirlo pronto mermaba los rendimien- 

 tos alcanzados por su ingenio y laboriosidad, lanzándose 

 a nuevas investigaciones movido por insaciables ansias 

 de progreso. Siempre el buscador de minas y el consa- 

 grado a su explotación fueron tenidos por codiciosos, y 

 hasta parece lógico que deben serlo; pero Alonso Barba 

 desimiente e?te concepto general no considerando fln las 

 riquezas, sino medio para subir más alto en la escala del 

 saber. Con generosidad de un caballero andante de las 

 ideas científicas, sólo escudriñaba los tesoros escondi- 

 dos en los minerales para utilizarlos como instrumento 

 que le facilitase penetrar en las obscuridades de las ope-- 



