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pobreza al clérigo minero, esta nobleza y gallardía do 

 sentimientos subsistirá en la Historia, recibiendo cons- 

 tantemente el homenaje del entusiasmó sin caer en la 

 indiferencia y en el silencio con que se observan las ac- 

 ciones inspiradas por el egoísmo. 



-III 



Queda indicado que Alonso Barba escribió su famoso 

 libro cediendo a las repetidas instancias de D. Juan de 

 Lizarazu, quien deseaba, con nniy buen sentido, que los 

 mineros ilustrasen con algunas nociones teóricas el em- 

 pirismo de sus manipulaciones, y las instancias, en efec- 

 to, debieron ser repetidas, porque según se colige de 

 ciertos antecedentes y aun del texto del Arte de los me- 

 tales, éste fué de larga gestación. Al ser trasladado su 

 autor al curato de San Bernardo de Potosí en 1G17 ya 

 se menciona el encargo del libro, y la comunicación re- 

 mitiendo el manuscrito al Consejo tiene la fecha de 1." 

 de Marzo de 1637. En este lapso de veinte años el cura 

 minero, según confesión propia. hul)o <le niodiJlcar el 

 plan de la obra primeramente proyectada, extendiéndola 

 desde el especial asunto de los modos de heneUciü i)or 

 amalgamación, único que había de constituiíla, hasta 

 un tratado de metalurgia tan general que comienza ex- 

 plicando cómo se engendran los metales y las cosas que 

 los acompañan, y termina con el modo de refinarlos y 



