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rior al tratado de De re metálica, habiéndose publicado 

 éste con casi un siglo de anterioridad a aquél. No juzgo 

 íácil la comparación de 'los dos libros, porque si el de 

 Jorge Agrícola excede al de Alonso Barba en su valor 

 doctrinal, nada dice del beneficio de la plata por amal- 

 gamación, y éste, en cambio, es asunto muy principal 

 desarrollado con gran riqueza de conocimientos en el del 

 metalúrgico español. La obra del alemán es más cientí- 

 fica en el concepto académico de la palabra, y la de 

 nuestro compatriota en este sentido es más descuidada, 

 pero en cambio palpita en todas sus páginas aquella vida 

 espléndida de la minería hispano-americana, producto 

 de nuestro genio nacional, asombro del mundO' por la 

 novedad y riqueza de los procedimientos. En el Arte de 

 los metales no sólo es castizo el estilo, son castizas tam- 

 bién las ideas, naturales y Tóglcas consecuencias de aquél 

 tráfago industrial e intelectual en que la actividad es- 

 pañola no dio paz a la mano ni al ingenio excitado i)or 

 el afán de arrancar los tesoros escondidos en las entra- 

 ñas del cerro de Potosí. Si en el período de apogeo todo 

 cedía al empuje de nuestro esfuerzo, venciendo siempre 

 con los recursos propios y sin inlluencias exóticas, en 

 las batallas científicas que también libró entonces ga- 

 llardamente el espíritu nacional. Alvaro Alonso Barba 

 es un glorioso conquistador que en lucha con la Natura- 

 leza obtuvo victorias por la patria y para la patria, que 

 aún hoy son respetadas a pesar de nuestro largo aparta- 

 miento de la labor científica. 



El Arte de los metales será siempre para todos un 



