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solo tomaré en cuenta la liispano-americana por los 

 motivos que se irán revelando en el proceso de este dis- 

 curso. 



En los áureos días del Renacimiento, sus eximios hu- 

 manistas, tocados del vano desiderio de la belleza antica, 

 se entregaron al escudriñamiento de los más íntimos re- 

 sortes de las lenguas sabias con el propósito de repro- 

 ducir las grandezas y los primores de la civilización gre- 

 colatina, y como resultado de sus pesquisas desarrolla- 

 ron, a la par de un exquisito gusto artístico, el espíritu 

 de análisis que, partiendo de su labor exegética, fué 

 incentivo de la investigación, y aunque muy vagamente, 

 precursor del trabajo experimental. Por esta razón de 

 origen, la ciencia de la centuria decimosexta es en su 

 mayor parte comento y amplificación de los textos ma- 

 gistrales de la antigüedad clásica. Los libros de Aristó- 

 teles y de Dioscórides, los de Arquímedes y los de Plinio 

 constituían la biblia de los físicos y naturalistas del pe- 

 ríodo del Renacimiento aún sometidos al principio de 

 autoridad. 



En la protesta a las doctrinas entonces seguidas con 

 ciego acatamiento descuella España anticipándose a la 

 rebelión de Galileo y de Descartes con declaraciones tan 

 audaces como las ya muj' repetidas de Villalobos, An- 

 drés de San Martín, Gómez Pereira y otros, originadas, 

 en mi sentir, por el relato de las cosas extraordinarias 

 vistas por los exploradores del Nuevo Mundo, de las^ 

 cuales dijo el P. Acosta que no podían explicarse por 

 la Filosofía antiguamente recibida y platicada. La fina 

 labor de los escritores científicos no españoles del si- 



