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traliiiiitacioaeá üonstriñéndome a rovelai" el espíritu evo- 

 luciouisla latente en todo el discurso. 



Aiceptandío un acuerdo do la Academia, sustituye el se- 

 ñor Vilanova la palabra Pveliistorin, sancionada por el 

 uso, por la más precisa de Protohistoria. Escrúpulos de or- 

 todoxia movieron principalmente a la celosa corporación 

 a proponer este cambio de voces, excluyendo las teoría.s 

 preadamitas del terreno científico; pero felizmente coin- 

 ciden en esto punto la lógica y las exigencias religiosas, 

 porque nada que al hombre se refiera puede ser anterior 

 a la hisitoria, pues ésta no puede menos de iniciarse con 

 la aparición de su protagonista sobre el escenario áe\ 

 mundo, y fundándose en este razonamiento uii<> de los 

 pensadores más radicales de Europa, el i)()rtugut''s Teófi- 

 lo Braga, también prefiere el título de protohistoria para 

 denominar la primera fase de la evolución social, y en 

 idéntico concepto lo propagan Bertrand y otros. Y en 

 verdad que no acierto a explicarme el disentimiento que 

 en este punto existe entre el criterio del Sr, Vilanova y 

 el manifestado l^or el Sr. Cánovas en su discurso de con- 

 testación admitiendo en la vida del hombre una época 

 prehistórica anterior a otra protohistórica. 



Salvando el grandísimo respeto que rindo a la.s opinio- 

 "nes del Sr. Cánovas, me [¡ermito maní fes! ai* que la pre- 

 historia debe referirse a lo geológico y paleiontol()gico de 

 los reinos vegetal y animal t>n sus períodos antecedentes 

 a la aparición del hombre; j)eio desde este instante la 

 historia escribe su primera página, si no en el libro de 

 nuestros conocimientos, en el libro de la realidad, de la 

 misma manera que en el período de la gestación del ser 



