LA MINÉRALOGIE — 171 



rappeler ici la part prise par ceux de notre pays dans la 

 découverte des phénomènes fondamentaux et dans l'établis- 

 sement des premières méthodes d'observation : découverte 

 de la polarisation chromatique, de la polarisation rotatoire 

 (quartz), du polychroïsme par Arago ; travaux de Biot sur 

 les mêmes sujets (générahsation du pouvoir rotatoire des 

 corps actifs et inactifs, signe optique des cristaux, polarisa- 

 tion lamellaire, absorption de la tourmaline), ceux de Babi- 

 NET (loi de l'absorption dans les cristaux, compensateur), etc. 



On ne peut oublier enfin l'œuvre géniale de Fresnel dont 

 sont tributaires tous les théoriciens de l'optique des cristaux, 

 DE Senarmont, Mallard, etc. 



Le savant qui a le plus fait pour l'introduction en Miné- 

 ralogie de l'emploi des propriétés optiques est des Cloi- 

 ZEAUx; à l'aide d'instruments adaptés par lui à l'examen 

 des petits cristaux, il a réalisé un nombre véritablement 

 stupéfiant de déterminations, effectuées sur tous les miné- 

 raux transparents connus de son temps. Il a attaché en 

 outre son nom à la découverte de la polarisation rotatoire 

 du cinabre qui est encore, avec le quartz, le seul minéral 

 dans lequel cette propriété ait été observée. Il a démontré 

 l'utilité de l'emploi de la dispersion pour la détermination 

 du système critallin et poursuivi de longues recherches sur 

 les variations que les propriétés optiques des corps cristal- 

 lisés subissent sous l'influence de la chaleur. 



Ses travaux sur les feldspaths, les amphiboles, les py- 

 roxènes, etc., constituent la base solide sur laquelle plus 

 tard a été édifiée la Pétrographie moderne qui, pour la dé- 

 termination des éléments constitutifs des roches, a substitué 

 à l'examen des minéraux en lames épaisses, taillées dans 

 des directions déterminées, l'observation de lames très 

 minces, coupées suivant des orientations quelconques. 



Dans cette dernière discipline, le rôle des savants français 

 a été particulièrement brillant ; en première hgne se placent 

 les méthodes délicates et ingénieuses, comme aussi les dé- 

 terminations de constantes, dues à Fouqué (feldspaths), à 

 MiCHEL-LÉVY (extinctions en zones, éclairement commun, 

 biréfringence, étude des plagioclases) et à leurs disciples. 



