212 — LA SCIENCE FRANÇAISE 



Garonne (1902). Plus récemment (1911), le Ministère de 

 l'agriculture a fait paraître, sur la Restauration et la conser- 

 vation des terrains en Montagne, une enquête très complète, 

 qui est accompagnée d'un dossier iconographique des plus 

 intéressants. Plus localisée quant à son objet, mais non 

 moins exhaustive par sa méthode est la monographie des 

 torrents de la Savoie due à L. Mougin. De tels travaux 

 sont, en quelque sorte, définitifs, s'il est permis d'employer 

 cette épithète quand il s'agit de phénomènes dont la mobi- 

 lité constitue le caractère essentiel. 



Les géologues, comme les ingénieurs, font jouer avec rai- 

 son un grand rôle à ce qui se passe sur le lit même des 

 cours d'eaux ; mais il est rare qu'un examen direct en 

 rende l'observation possible, surtout dans les parties ro- 

 cheuses et resserrées où l'affouillement est d'autant plus actif 

 que la rapidité du courant est plus grande. Dans l'étude si 

 minutieuse qu'il a faite, au point de vue géologique, du 

 barrage projeté sur le haut Rhône français, à Génissiat, 

 non loin de Bellegarde, M. Lugeon a décrit un exemple 

 saisissant de cet effort de corrosion mécanique, aboutissant 

 à la formation, dans le lit du fleuve, d'une dépression fer- 

 mée, véritable ombilic dont la profondeur relative atteint 

 une trentaine de mètres. L'outil qui sert à l'accomplissement 

 de ce travail est représenté par les sables et les limons que 

 charrient les cours d'eau; le jaugeage de ces matériaux so- 

 lides, au moyen d'échantillons prélevés périodiquement en 

 un certain nombre de stations, s'impose si l'on veut éva- 

 luer le taux actuel de la dénudation des continents. Un 

 géographe français, H. Baulig, a mis en œuvre, de ce 

 point de vue, les mesures nombreuses et précises que l'on 

 doit au service hydrologique des États-Unis (1910), et la 

 portée des conclusions qu'il en a déduites est très générale. 

 D'autre part notre Ministère de l'Agriculture, encourageant 

 ces recherches, a confié aux chimistes A. Muntz et E. Laine 

 une enquête sur les matériaux transportés par les cours 

 d'eau des Alpes et des Pyrénées, dont les premiers résul- 

 tats ont été publiés dans deux notes sommaires, en 1913 

 et en 1915. 



