222 — LA SCIENCE FRANÇAISE 



calité, soit à un groupe de fossiles ou à une particularité 

 digne de remarque, a servi de base, il n'est pas exagéré de 

 le dire, à tout l'édifice de la Chronologie géologique. Les 

 Congrès internationaux sont seulement intervenus, plus 

 tard, pour fixer la valeur hiérarchique des termes répon- 

 dant à des unités d'un ordre de grandeur plus élevé : grou- 

 pes, systèmes, périodes, etc. 



A qui voudrait suivre les progrès de la Stratigraphie fran- 

 çaise, qui a, longtemps, alimenté d'une façon à peu près 

 exclusive la production littéraire de nos spécialistes, il faut 

 recommander, pour la première moitié du xix^ siècle, 

 l'érudite Histoire des progrès de la Géologie de d'Archiac, 

 déjà citée (1847-1860) ; pour la seconde moitié de ce siècle 

 et pour les débuts du suivant, les deux Traités de Géologie 

 de A. de Lapparent et de Ém. Haug, où une part de plus 

 en plus large est faite à la « Paléogéographie », c'est-à-dire 

 à la reconstitution des états successifs dont les terrains 

 de sédiment ne sont, en définitive, que l'expression maté- 

 rialisée. Il ne saurait être question, dans les quelques pages 

 qui vont suivre, de passer en revue les contributions les plus 

 marquantes qui, dans ce vaste domaine, ont vu le jour en 

 France depuis l'époque de d'Orbigny, même en nous bor- 

 nant aux principales ; quelques noms et quelques dates suf- 

 firont pour marquer les étapes, sur une route d'ailleurs 

 bien connue. 



Dès 1847, Éd. DE Verneuil ouvrait la voie aux compa- 

 raisons à longue portée, dans une Note d'une haute signifi- 

 cation, en dépit de son apparence modeste, sur le parallé- 

 lisme des roches paUozoïques de l'Amérique du Nord avec celles 

 de l'Europe : l'éminent voyageur y constatait, comme l'a 

 écrit Daubrée, « que, dans des contrées aussi distantes, les 

 premières traces de la vie se manifestent par des formes à 

 peu près semblables, et que les mêmes types se dévelop- 

 pent, successivement et parallèlement, à travers toute la 

 succession des couches paléozoïques ». De Verneuil devait 

 lui-même, quelques années plus tard, étendre ces mêmes 

 conclusions à d'autres contrées et à d'autres terrains, après 

 avoir parcouru la Russie et la Péninsule Ibérique. 



