228 — LA SCIENCE FRANÇAISE 



au corps des Mines se sont également attaqués à ce problème 

 insoluble : existe-t-il une loi géométrique dans la répar- 

 tition des accidents qui parsèment la surface de notre pla- 

 nète? Aug. MiCHEL-LÉVY (1898) et M. Bertrand (1900), 

 comme A. de Lapparent (1900), ont cru en trouver la clef 

 dans l'application au globe terrestre de la symétrie tétraé- 

 drique, déjà invoquée à l'étranger par Lowthian Green. 

 L'avenir, là comme partout, saura séparer le bon grain de 

 l'ivraie; mais, prématurées ou non, ces tentatives n'en 

 auront pas moins été fort utiles, en stimulant l'effort d'une 

 critique toujours en éveil. 



C'est dans une voie beaucoup plus terre à terre, on doit 

 le reconnaître, que les études tectoniques devaient peu à 

 peu réaliser chez nous des progrès qui ont été en s'accélé- 

 rant au delà de toute prévision. Dès 1832, un observateur 

 doué d'un remarquable esprit d'analyse, J. Thurmann, dans 

 son Essai sur les soulèvemens jurassiques du Porrentruy, fai- 

 sait connaître les formes régulières, en voûtes et en cuvettes 

 alternées, que les terrains secondaires présentent dans une 

 petite partie, choisie comme type, de la chaîne du Jura ; 

 ces formes, il les attribuait à des actions verticales, dirigées 

 de bas en haut — la doctrine des cratères de soulèvement ré- 

 gnait alors dans la science — ; plus tard, quand il eut étendu 

 ses investigations au Jura tout entier, Thurmann n'hésita 

 pas à revenir sur cette première hypothèse, et à voir, dans 

 les nombreux plis dont le faisceau, plus ou moins serré, 

 constitue cette chaîne, le produit d'un refoulement latéral 

 énergique, s'exerçant dans la direction du Nord-Ouest. 



Tandis que, peu à peu, ces doctrines faisaient leur che- 

 min, en Suisse, en Angleterre, et jusqu'en Amérique, la 

 Géologie française était entraînée par d'autres préoccupa- 

 tions. Le réveil vint, cependant, sous l'influence de quelques 

 géologues de province : Ébray pour le Morvan (1858), 

 H. Magnan à Toulouse (1874), G- Bleicher en Alsace (1870) ; 

 c€S deux derniers, surtout, en même temps que Ch. LORV 

 dans les Alpes (1860-1864), rénovaient l'interprétation des 

 montagnes françaises jusqu'alors admise. Le sous-titre du 

 mémoire posthume de Magnan : Remarques sur la formation 



