295 — LA SCIENCE FRANÇAISE 



Cuvier et Lamarck ont donc ouvert des voies nouvelles 

 à la science des fossiles, à tel point qu'on doit les considérer 

 comme les principaux fondateurs de la Paléontologie. L'un 

 et l'autre nous ont appris à étudier les fossiles, à les com- 

 parer aux êtres vivants. Ils ont fait de la paléozoologie. 



Lamarck a fait plus encore. Il a montré à la science nou- 

 velle un autre but que celui d'augmenter le catalogue des 

 êtres animés : la recherche de l'origine et du mode de for- 

 mation de ces êtres. Il a affirmé qu'ils descendaient les uns 

 des autres par voie de transformations et qu'il fallait s'ap- 

 phquerà retrouver leurs généalogies. 



Mais Lamarck ne fut pas compris, sauf par Et, Geoffroy 

 Saint-Hilaire, qui fut aussi un très grand savant et dont 

 il faut signaler les recherches sur les Sauriens fossiles. Il 

 fut encore moins suivi. Aveuglés par l'auréole cuviérienne, 

 les paléontologistes, continuateurs de Cuvier et de Lamarck, 

 n'ont travaillé que dans un sens purement descriptif, sans 

 aucune préoccupation d'ordre philosophique. 



Ces paléontologistes furent d'ailleurs nombreux en tous 

 pays. Il faut encore citer ici le nom d'Alex. Brongniartqui, 

 en collaboration avec Desmarest, pubUa une importante 

 étude sur les Trilobites. 



Defrance mérite également une mention spéciale, car il 

 a décrit une foule de formes nouvelles parmi les Rhizopo- 

 des, les Polypiers, les Échinides, les Serpules, les Mollus- 

 ques et il a soigné particulièrement leur mode de distribu- 

 tion au sein des couches géologiques. 



En 1830 eut lieu la fondation de la Société géologique 

 DE France, dont la très importante série des publications 

 renferme une foule de mémoire^ ou de notes sur les fossiles. 



Le milieu du xix^ siècle se signale en France, au point 

 de vue paléontologique, par l'œuvre de d'ORBiGNY. 



Alcide d'Orbigny fut le premier titulaire de la chaire de 

 Paléontologie du Muséum, la seule qui existait alors en 

 France. Doué d'une grande puissance de travail, auteur 

 extraordinairement fécond, à 21 ans il débute dans la science 

 par une note sur les becs de Céphalopodes fossiles. A 24 ans, 

 il crée et classe l'ordre des Foraminifères, en décrivant 



