losophe, ne pouvant en apprécier les causes, s'était noyé de 

 désespoir. Cet exemple, s'il était vi-ai, tendrait à nous mon- 

 trer, mieux que tous les raisonnements, la supériorité de 

 l'association d'une réunion d'hommes sur les efforts du 

 génie humain le mieux organisé, abandonne à ses forces 

 individuelles au milieu des grandes œuvres de la création. 



Dans la dernière partie du siècle précédent, la petite ville 

 de Mannheim, de son côté, avait formé une association assez 

 vaste pour étudier les phénomènes atmosphériques; mais 

 cette association ne fonctionna que pendant quelques années. 

 Différentes sociétés cherchèrent à atteindre le même but, 

 sans arrivera des résultats plus précis. On a senti la néces- 

 sité d'y revenir depuis avec des moyens plus puissants et 

 avec un nombre d'observateurs plus considérable et mieux 

 pourvus d'instruments pour apprécier les grands phéno- 

 mènes de l'atmosphère. 



Sir John Herschel, pendant son séjour au cap de Bonne- 

 Espérance, avait demandé à plusieurs savants de l'Europe 

 de faire, pendant trente-six heures continues, des observa- 

 tions météorologiques aux époques des solstices et des équi- 

 noxes, et de les prolonger dans l'intention de recueillir des 

 données sur plusieurs problèmes importants. Mais ces ob- 

 servations horaires étaient généralement faites à des dis- 

 tances trop grandes entre elles pour pouvoir donner toutes les 

 indications de l'air et en montrer les mouvements. En quit- 

 tant le Cap, cet illustre savant voulut bien engager notre Bel- 

 gique à continuer ces études, du moins dans leurs rapports 

 avec les points les plus rapprochés. Pour répondre à ses 

 vues^ des demandes furent faites aux différents pays, 

 et la Belgique parvint à réunir sur la surface de l'Europe 

 les observations de plus de quatre-vingts stations ('), 



(') Elles fureiil itubliées par l'Acadéinie royale de Kiiixelles; elles ont été dis- 

 cutées ensuite dans un travail spécial Sur les Ondes atmosphériques en général^ 



