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milieu du liimulle commun de l'activité politique, ou bien 

 il pouvait prendre un caractère plus général en s'adres- 

 sant au public et en demandant sa coopération. Le gou- 

 vernement s'est décidé pour le dernier parti et a reçu de 

 tous côtés la réponse la plus décisive. Je crois que le gou- 

 vernement a bien fait, car il est de la plus grande impor- 

 tance pour l'objet que le congrès a en vue — à savoir, non- 

 seulement la diffusion des informations statistiques, mais 

 encore la déclaration de l'utilité et de l'importance de cette 

 branche des connaissances humaines, — que le public entier 

 s'empare des questions qui doivent être examinées, et leur 

 prête ainsi son puissant concours. Ce que je viens de dire, 

 messieurs, me sert d'explication et d'excuse pour l'acte que 

 je fais en occupant le poste de la présidence, poste à l'égard 

 duquel, sous tout autre rapport, je sens mon insuffisance. 

 Cependant, lorsque les commissaires de l'organisation du 

 congrès m'ont exprimé le désir que j'agisse ainsi, j'ai cru de 

 mon devoir de ne pas refuser ma coopération personnelle, 

 qui apportait avec elle, pour ainsi dire, l'assurance au 

 peuple anglais que l'objet de la réunion avait les sympathies 

 de la Reine, et témoignait aux délégués étrangers l'estime 

 (ju'elle accorde à leurs personnes et la haute appréciation 

 qu'elle fait de la science qu'ils cultivent. Permettez-moi de 

 leur souhaiter la bienvenue au nom du pays. 



» C'est ici que l'idée d'un congrès national de statistique 

 a pris son origine, lorsque les délégués et les visiteurs de 

 toutes les nations se sont assemblés pour montrer, avec une 

 noble rivalité, les produits de leur science, de leur habileté 

 et de leur industrie à l'exposition universelle de 1851 ; c'est 

 ici que la statistique a pris ses premiers développements, et 

 M. Farr a rappelé avec justesse que Bernouilli, dont l'auto- 

 rité est imposante, avait nommé l'Angleterre le berceau de 

 l'arithmétique politique, et que nous pouvons citer notre 



