SCIENCES 



MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES 



CHEZ LES BELGES, 



AU COMMENCEMENT DU XIX^ SIÈCLE. 



LIVRE PREMIER. 



ÉTAT GÉNÉRAL DES SCIENCES 



Après la chute des républiques de la Grèce et la ruine 

 de l'école d'Alexandrie, les sciences et les lettres descen- 

 dirent des régions élevées où elles étaient parvenues à se 

 placer. Plus tard, les Arabes cherchèrent à conserver et 

 à développer les importantes découvertes de leurs prédéces- 

 seurs; mais, à la suite des croisades, les chrétiens d'Occident 

 voulurent montrer qu'ils n'avaient à leur céder ni pour la 

 puissance du glaive, ni pour la force de l'intelligence. 



On vit alors les lumières se répandre dans les différents 

 pays et les peuples belliqueux aspirer à l'honneur d'étendre 

 leur domaine. Les plus illustres combattants de l'Europe 

 furent les premiers à se ranger sous les drapeaux déployés 

 par les sciences. La Belgique, si petite par son éteçdue, 

 mais qui toujours avait marché au premier rang depuis les 

 temps de Mérovée et de Charlemagne, la Belgique mit har- 

 diment le pied sur les terrains nouveaux qu'il s'agissait de 

 conquérir. 



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