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de comparer ses valeurs observées à celles des autres obser- 

 vatoires. Malheureusement le nombre en fut très-faible : 

 Bruxelles ne put mettre en comparaison avec ses résultats 

 que les valeurs des électromètres statiques de Kew et de 

 Munich. Les maxima et minima de l'électricité tombèrent 

 aux mêmes instants du jouretaux mêmes instants de l'année, 

 mais les valeurs absolues étaient bien différentes pour ces 

 mêmes époques. Afin de pouvoir faire la vérification des 

 résultats avec plus d'assurance, M. Duprez, professeur à n««'J7- 

 l'Athénée de Gand, a eu la complaisance, depuis 1855, 

 d'observer de jour en jour, à l'heure de midi^ l'électricité 

 statique de l'air, avec un des électromètres (fe Peltier com- 

 paré à ceux de l'Observatoire. Ses observations, continuées 

 avec la plus grande constance, ont produit des résultats 

 semblables à-ceux de Bruxelles : les valeurs relatives étaient 

 les mêmes ; mais les valeurs absolues étaient beaucoup plus 

 faibles à Gand. Les nombres des degrés observés en janvier 

 et en juin étaient, pour Bruxelles, 422 et 44; tandis que, 

 pour Gand, ils étaient 85 et 8 seulement, c'est-à-dire en- 

 viron respectivement cinq à six fois moindres; et il en a été 

 de même pour les nombres correspondants des divers mois 

 de l'année. Nous n'avons pu trouver d'autre explication à 

 ces différences que dans la position des observateurs : à 

 Bruxelles, le physicien est placé sur une tourelle qui domine 

 tout ce qui l'environne ; et à Gand, il se trouve sur un toit, 

 par lequel il est dominé ainsi que par une cheminée. On voit 

 combien cet obstacle, léger en apparence, produit cependant 

 d'effet sur les valeurs observées (*). 



Voici comment M. Duprez s'exprimait lui-même, après 

 quatre années d'observations continues {^) : « Cet instrument 



(') Voyez les mêmes Annales, l. XIII, année 1861, et l'ouvrage Sur la phy- 

 sique du fjlobe, [taiîe 107, chapitre De l'électricité de Pair. 



(') Voyez Histoire des sciences mathématiques et physiques^ page 4l!2. 



