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forces que, jusqu'à présent, l'on n'avait pas eu à considérer. 

 Des esprits éclairés ont entrepris déjà de reconnaître leur 

 influence et oui pu apprécier, malgré les préjugés reçus, 

 que cette nouvelle nature de forces n'était pas dans le cas 

 de devoir opposer un obstacle à l'étude de ces faits intéres- 

 sants. 



Notre pays a pris part à ces pénibles travaux : il n'a pas 

 vu sans intérêt les essais entrepris pour régulariser la marche 

 de l'expérience et en connaître les écarts probables : on 

 s'égare parfois, il est vrai, dans des théories dont on peut 

 facilement occasionner les abus dès qu'on veut en franchir 

 les limites. Sur bien des choses, il a fallu marcher avec hésita- 

 tion, parce que les principes sur lesquels on devait se baser 

 échappaient à toute appréciation bien déterminée. Mais les 

 sciences font chaque jour des progrès nouveaux ; il est néan- 

 moins des parties qu'il a fallu abandonner jusqu'ici, parce 

 qu'on ne possède pas encore les moyens de les soumettre à 

 des principes calculables ('). 



(') Voyez, dans les Mémoires el les Biillelins de l'Académie royale, différenls 

 écrits de MM. Vei'liulsl et Qtietelet sur le même sujet. Ce dernier a donné aussi 

 les ouvrages suivants : 



Sur l'homme el le développement de ses facultés, ou essai de physique sociale; 

 2 vol. in-8"; 1835, Paris, chez Bachelier. 



Théorie des probabilités appliquée aux sciences morales el politiques. 1 vol. 

 grand in-S"; 1846. Bruxelles, Ilayez. 



J)u système social el des lois qui le régissent. 1 vol. in-8"; 1848, Paris, chez 

 Guiliaumin et comi). 



Sur la statistique morale et les principes qui doivent en former la buse, 

 mémoire inséré dans le tome XXI de l'Académie royale, in-4'', 1848, avec les 

 rapports de MM. De Decker el Van Meenen, qui ont traité chacun la même ques- 

 tion philosophi(|ue sous des vues spéciales différentes. 



Ces ouvrages ont été traduits dans plusieurs langues, et spécialement celui 

 Sur l'homme et le développement de ses facultés. W.enlài paraitia une édition 

 nouvelle de celui-ci, avec des additions nombreuses puisées surtout dans les deux 

 ouvrages suivants. Il sera précédé de l'aperçu remar(|uable sur ces travaux 

 que sir John Herschel a publié dans la Revue d'Edimbourg, n° 185, pour juil- 

 let 1850, et qu'il a produit plus tard dans l'ouvrage Essays from the Edinbourgh 



