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coupé, plein d'images: j'ai connu peu d'hommes qui eussent 

 un langage plus pittoresque. Sa figure, dont les traits n'étaient 

 pas sans noblesse, et dont la teinte brunie par les feux du 

 midi contrastait avec la blancheur de ses cheveux, avait une 

 expression animée; ses yeux étaient petits et bleus, mais 

 pleins de vivacité. Quand la discussion s'échauffait, son geste 

 même avait de l'éloquence, et il ne fallait jamais attendre sa 

 réplique pour connaître le fond de sa pensée. 



Il occupait une petite habitation qui lui avait servi de re- 

 traite pendant ses revers : un fidèle serviteur lui était de- 

 meuré attaché dans toutes les circonstances de sa vie. Le 

 rétablissement d'une partie de sa fortune ne paraissait avoir 

 apporté aucun changement dans son intérieur. 



Il se tenait habituellement dans sa bibliothèque, qui était 

 assez peu fournie, mais qui suffisait amplement à ses besoins; 

 car il lisait peu de livres, mais il usait ordinairement ceux 

 qu'il lisait, à peu près comme Euler, qui, dit-on, renouvelait 

 annuellement ses tables de logarithmes et sa Bible. Un cabi- 

 net voisin de la bibliothèque renfermait un lit sur lequel le 

 commandeur se reposait d'ordinaire tout habillé. «Je fais ma 

 toilette le soir, disait-il, je puis de cette manière me mettre 

 au travail à toute heure delà nuit; en un instant je suis sur 

 pied. » Cette habitude contractée dans ses caravanes avait 

 été reprise pendant la révolution, époque à laquelle il fui 

 contraint de se lenircaché : il l'avait conservée ensuite comme 

 utile à son genre d'études. «Je vois mieux pendant la nuit, 

 continuait-il; ma lanterne magique se déroule mieux sur un 

 fond noir. » Il avait aussi l'habitude de travailler en se pro- 

 menant; et il ne faisait guère dans son cabinet que les dé- 

 veloppements de calculs qui nécessitent des écritures. C'était 

 sur une ardoise qu'il faisait ses premières recherches; puis 

 il consignait ses résultats sur le papier avec un soin vraiment 

 minutieux. Du reste, on concevra cette précaution, si l'on 



