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(le ses torts avec plus de candeur dès qu'il avait cru les 

 reconnaître. 



Comme tous les hommes qui ont une imagination vive et 

 un cœur aimant, M. De Nieuport avait une grande suscep- 

 tibilité; il se prévenait souvent pour ou contre une per- 

 sonne; mais ses retours avaient quelque chose de touchant; 

 et la manière affectueuse dont il cherchait à faire oublier ses 

 torts aurait presque fait regretter qu'il en eût été exempt. 



On veut que l'homme dont l'imagination est ardente de- 

 meure constamment impassible; mais comment conserver 

 toujours le calme nécessaire et ne point s'affecter en voyant 

 juger avec légèreté ce qui a souvent été l'objet de longues 

 veilles, ou présenter sous un faux jour les intentions les 

 meilleures, surtout si l'on se sent froissé au milieu des par- 

 tis et si l'on veut s'exprimer hautement et selon sa con- 

 science? La vérité n'a de charmes pour le commun des 

 hommes qu'autant qu'elle flatte leurs passions; elle se trouve 

 honteusement répudiée, si elle ne peut s'accommoder à 

 leurs caprices. L'honnête homme^ témoin de ces viles trans- 

 actions, se replie sur lui-même et finit bien souvent par 

 s'isoler : il trouve du moins dans sa retraite ses premières 

 illusions. Peut-être le commandeur ne conservait-il pas 

 toujours cette modération si désirable. L'impétuosité de son 

 caractère lui arrachait quelquefois des mots durs et d'autant 

 moins pardonnes qu'ils étaient presque toujours spirituels. 

 « Ne m'en parlez pas »., disait-il d'un pharmacien qui avait 

 l'habitude de se vanter de ses connaissances en physique, 

 a ne m'en parlez pas, c'est un homme dont les idées sont 

 rétrécies; il voit toujours la nature à travers la canule de sa 

 seringue. »« Quel homme, disait-il d'un autre, il vous dés- 

 espère par sa lenteur; ses phrases, sans en avoir le tran- 

 chant, sont comme l'épée de Charlemagne, longues, larges 

 et plates. » 



