— 109 — 



fréquemment; ses facultés intellectuelles avaient cependant 

 conservé toute leur force, et le physique n'avait pas éprouvé 

 (l'altération bien sensible. Quand je le vis pour la dernière 

 fois, c'était la veille de sa mort: j'étais sur le point de partir 

 pour l'Angleterre; j'allais lui faire mes adieux, j'étais loin 

 de prévoir qu'ils dussent être éternels. Je le trouvai assis à 

 la même place et dans le même fauteuil où je l'avais vu lors 

 de ma première visite : j'étais avec Dandelin, qui devait 

 m'accompagner dans mon voyage. Le bon vieillard parut 

 heureux de se retrouver avec nous; il nous tendit affectueu- 

 sement la main, et nous parla de notre séparation, de l'objet 

 de notre voyage, de nos éludes. Il reprit bientôt sa vivacité 

 naturelle; puis, comme nous lui demandions quelle était la 

 nature de son mal, « Que sais-je, dit-il gaiement^ il n'y a 

 qu'une manière de se porter bien, et il y en mille d'être 

 malade. C'est toujours la même oppression; c'est mon diable 

 qui me tient là.... » et il montrait sa poitrine. Le lende- 

 main, vers la nuit, je retournai avec mon ami à la demeure 

 du commandeur pour avoir des nouvelles de sa santé, dont 

 on venait de nous parler d'une manière alarmante. Une 

 faible lumière brillait dans la bibliothèque où il se tenait 

 habituellement; nous nous arrêtâmes quelques temps, évi- 

 tant de sonner de peur de troubler peut-être son sommeil : 

 c'était l'heure, hélas! à laquelle il venait de rendre le 

 dernier soupir. Il fut sur pied jusqu'au dernier instant : 

 son agonie fut courte. Le jour de sa mort il eut quelques 

 accès de délire. Vers dix heures du soir (20 août 1827), 

 son mal habituel parut agir avec plus de violence: il fut 

 saisi d'un vomissement subit et expira au même instant. 



