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L'idée nous vint de composer pour le théâlre, et elle fut 

 exécutée avec tout l'enthousiasme que l'on peut avoir à vingt 

 ans. Les plans de plusieurs ouvrages furent tracés presque 

 en même temps, c'étaient Jean Second ^ Les deux Trouba- 

 dours et Le Railleur ('). L'opéra de Jean Second fut achevé 



comprenait que les entreprises hasardeuses ne lui auraient point déplu. Un jour, 

 c'était à l'époque de nos préoccupations poétiques, et peut-être Dandelin y joi- 

 gnait-il quelque préoccupation amoureuse, un jour il me demanda d'un air assez 

 solennel s'il pouvait compter sur moi. Cet air me fit craindre qu'il ne lui fut 

 arrivé quelque chose de fâcheux, et je lui promis tout ce qu'il voulut. « Hé bien 

 donc, me dit-il, trouvez-vous vers minuit, près de l'église de Saint-Michel, et je 

 vous dirai ce que j'attends de vous. « Ceux qui connaissent Gand savent que cet 

 endroit est un des plus déserts de la ville. Cependant à l'heure indiquée, je m'y 

 trouvai ; Dandelin vint de son côté; il avait l'air fort préoccupé. Nous y attendîmes 

 assez longtemps, en échangeant à peine quelques paroles, et nous nous quittâmes 

 ensuite, sans que j'aie jamais rien su du motif de cet étrange rendez-vous. Quoique 

 Irès-liés, très-dévoués l'un à l'autre, il était des choses sur les<iuelles nous ne 

 nous permettions jamais de nous questionner. Nous étions d'avis que les amis se 

 doivent les plus grands égards, même dans les plus petites choses. Ainsi le tutoie- 

 ment n'a jamais existé entre nous, bien qu'il l'employât avec des personnes qui 

 lui étaient parfaitement indifférentes. 



(') Les vers de Dandelin ne manquaient pas de celte grâce et de ce charme qui 

 caractérisaient sa conversation; je voudrais pouvoir en citer quelques exemples; 

 je ne retrouve malheureusement dans mes papiers qu'un fragment de l'opéra des 

 Troubadours ; c'est un monologue de Thibault, comte de Champagne, si connu 

 par son amour pour la reine Blanche de Castille : 



Il est enfin auprès de son amie.... 

 Ah ! je crains tout de sa douleur ! 

 On observe ses traits, son geste, sa pâleur; 

 Un seul mot peut ouvrir les yeux de la vengeance ; 

 Un regard peut Irahir, dans Alfred sans défense, 

 La cause de l'amour et celle du malheur. 



Amour, sur nous quel est donc ton empire ? 

 D'Edgard, de moi lu causes tous les maux. 

 Pour loi, quittant le casque des héros, 

 Des troubadours nous avons pris la lyre; 

 Pour loi, de châteaux en châteaux. 

 Nous promenons notre délire. 

 Le triste Edgard ne doit qu'à toi 

 Le noir tourment qui le dévore; 

 Tu m'as rendu plus malheureux encore. 

 Infortuné rival d'un époux et d'un roi, 



Je ne dois espérer de Blanche que j'adore 



De Blanche!... à ce nom seul mes pleurs vont-ils couler? 

 Moi, Thibault, moi, Français, j'irais me désoler 



