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avait été envoyé à Gand, pour être employé à la construction 

 des forteresses entre la Lys et l'Escaut. Il semblait qu'en se 

 rapprochant de sa famille, il dût avoir à se féliciter du chan- 

 gement: mais il n'en fut pas ainsi : les lettres qu'il écrivit à 

 cette époque annoncent toutes le plus grand abattement et 

 un véritable dégoût du service militaire. Ses plaintes devin- 

 rent plus amères encore, lorsqu'au commencement de 1824, 

 il fut relégué dans la petite ville de Venloo; et bientôt elles 

 n'eurent plus de bornes. « Au nom du ciel, écrivait-il, mon 

 ami, aidez-moi à sortir de cet infernal séjour; j'y sens dépé- 

 rir mes moyens et mollir mon caraclère. A chaque instant 

 l'atmosphère qui m'entoure m'enlève une nouvelle partie 



démon intelligence Une des plus grandes privations 



que j'éprouve ici, c'est l'absence d'une bibliothèque: je suis 

 absolument sans livres, et comme je suis aussi sans conver- 

 sation, je m'y trouve bien malheureux. » 



Le grade de lieutenant en premier auquel il fut promu, 

 le 26 août 1824, ne calma point ses chagrins. Je crus que 

 le seul moyen de le tirer de l'état pénible où il se trouvait 

 était de l'aider à changer de carrière. Celle de l'enseigne- 

 ment paraissait la plus favorable: elle mettait à sa portée 

 tous les moyens de travail, et permettait au pays de tirer 

 parti de cette brillante intelligence, qui pouvait dépérir faute 

 d'aliment. 



Dandelin avait une organisation toute privilégiée; sa con- 

 ception était vive et facile, son expression toujours nette et 

 élégante; sa physionomie heureuse inspirait la confiance et 

 la sympathie. 11 savait, avec une flexibilité admirable, se 

 mettre au niveau de toutes les intelligences, aborder les 



un panier; Dandelin voulut le lui retirer; mais le cheval eut |»eur et se mil au 

 galop; les passants ne firent que l'effrayer davanta.ue en voulant lui enlever le 

 panier malencontreux. C'est dans cet é(iui|)af,'e que Dandelin parut subitement 

 devant la troupe déjà réunie pour l'inspeclion. 



