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questions les plus difficiles et parler à chacun le langage 

 qui lui convenait. S'effaçant toujours pour mettre les autres 

 en relief, il leur laissait croire que ses pensées les plus ingé- 

 nieuses venaient d'eux-mêmes. Aussi, recherchait-on le 

 charme de sa conversation, et chacun se sentait une valeur 

 plus grande en le quittant. On n'apercevait véritablement 

 sa supériorité que par le talent qu'il savait mettre à la 

 cacher. 



Je parlai du projet concerté avec Dandelin à notre vieil 

 ami, le commandeur de Nieuport, qui l'appuya avec une 

 bienveillance toute particulière et qui, par l'obligeante en- 

 tremise de M. Walter, alors inspecteur général des études, 

 obtint pour Dandelin une nominaton de professeur extraor- 

 dinaire à l'Université de Liège (le 13 mai 1825). Malheureu- 

 sement la chaire qui lui fut confiée n'était pas celle des 

 sciences auxquelles il s'était voué : il fut chargé du cours 

 d'exploitation des mines ('). 



Les espérances de ses amis ne se réalisèrent donc pas com- 

 plètement. Au lieu de pouvoir donner carrière à sa brillante 

 imagination et de produire de nouveaux travaux de géomé- 

 trie, Dandelin se vit d'abord forcé de se mettre au courant 

 des études que nécessitait sa nouvelle position. Non-seule- 

 ment il voulut acquérir la connaissance de tous les détails 

 des sciences métallurgiques et de la pratique des ateliers, 

 mais il descendit encore dans le labyrinthe des affaires, où 

 le gouvernement lui-même l'appela par différentes missions 

 administratives. 



C'est un grand art que celui de savoir tirer parti des 



(') Je lis dans les notes édiles de sa main : « Je quitlai le service le 15 mai 1825, 

 sous la condition ex|iresse d'être conservé sur les cadres de l'armée, condition 

 (|ui n'eut pas son effet, puisque je reçus quelque temps après ma démission hono- 

 rable, contre laquelle je m'inscrivis en réclamation. » Sous le rapport pécuniaire, 

 Dandelin trouvait peu d'avantage en passant à Liège, où son nouveau traitement 

 fut fixé à 1,600 florins (ô,ô86 francs). 



