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hommes et de les placer dans les postes qui leur convien- 

 nent : il exige un discernement qui n'appartient qu'aux 

 esprits supérieurs. Les attributions généralement réparties 

 au hasard expliquent les nombreux mécomptes que la société 

 enregistre chaque jour. On pourrait juger un homme d'État 

 par les personnes qu'il emploie et par les fonctions qu'il leur 

 confie. 



Notre confrère avait, du reste, trop de ressources en 

 lui-même pour tarder à se mettre au niveau des exigences 

 de son nouvel emploi ; il commença même, au milieu de 

 toutes ses préoccupations, à écrire quelques ouvrages élé- 

 mentaires; il n'en a publié toutefois qu'un seul, les Leçons 

 sur la mécanique et lesmachines ('), encore n'en avons-nous 

 que le premier volume. Quant aux autres, je n'en connais 

 que ce qu'il m'en écrivit lui-même, en me remerciant de 

 l'envoi de quelques ouvrages, dont l'un lui était dédié. « J'ai 

 refait en entier et reconstruit sur le modèle de votre Astî'O- 

 notnie poimlaire, disait-il, un petit ouvrage qui va, dans 

 quelques jours, paraître à Verviers et qui est destiné aux 

 ouvriers et aux militaires. Vous le voyez, toujours votre 

 étoile entraîne la mienne, à la façon des satellites, qui, mal- 

 gré leurs perturbations et leur tendance à s'échapper par la 

 tangente, n'en sont pas moins obligés de se retrouver, après 

 de certaines périodes, aii point dont ils étaient partis. » Sa 

 métaphore était plus vraie qu'il ne pensait, car presque im- 

 médiatement après avoir écrit cette lettre, il subit je ne sais 

 quelle perturbation, et je reçus cette autre missive. « Depuis 

 que je vous ai écrit, j'ai fait une justice : j'ai brûlé tout ce 

 que j'avais écrit jusqu'à ce jour, et j'ai bien fait; plus des 

 trois quarts étaient inachevés, et je me sentais incapable de 

 finir... Tous les jours, je sens davantage combien il m'est 



(') 1 vol. in-8», 471 pages, avec pi. A Liège, chez Dessain, 1827. 



