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ment échoué devant les jurys nouveaux? L'état de choses 

 actuel peut être avantageux pour les services publics, où il 

 s'agit bien moins de créer des hommes distingués dans l'une 

 ou l'autre spécialité, que de former des employés au courant 

 de tout ce qu'exigent leurs fonctions. Mais ici, du moins, on 

 a compris la nécessité de programmes dans lesquels rien ne 

 soit laissé dans le vague ou livré à l'arbitraire des juges. 



Une trop grande multiplicité d'études finit par engendrer 

 la satiété, et souvent le jeune homme, après avoir conquis 

 laborieusement ses grades, abandonne complètement la 

 science. Yerhulst n'était point arrivé jusqu'à ces fâcheuses 

 limites; il prétendait, au contraire, qu'il ne rentrait à 

 Bruxelles que pour se livrer plus exclusivement à la partie 

 des mathématiques qu'il affectionnait le plus. La théorie des 

 nombres fixait alors toute son attention; il inséra, dans la 

 Correspondance mathématique et physique, quelques résul- 

 tats de ses recherches et promit de devenir un des col- 

 laborateurs les plus assidus de ce recueil périodique, à la 

 rédaction duquel concouraient alors à peu près tous les 

 jeunes mathématiciens belges qui, depuis, se sont fait un 

 nom dans la science. 



Cependant un arrêté royal, qui parut à cette époque et 

 qui réglait le payement de la dette différée, par la voie du 

 sort et de 2o en 2o ans, fit descendre notre jeune géomètre 

 de la région des abstractions sur le terrain de l'arithmé- 

 tique politique. Un autre arrêté royal, qui créait une loterie 

 nouvelle, le porta à examiner les chances que présentait 

 cette institution et à en apprécier le côté financier en même 

 temps que le côté moral. 



Depuis ses premières études, Verhulst m'avait toujours 

 conservé le plus sincère attachement; il me consultait sou- 

 vent sur la direction à donner à ses travaux : je crus devoir 

 lui conseiller de rester dans la voie où il venait d'entrer et 



