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cipales conditions de l'équilibre et du mouvement, pour les 

 reprendre ensuite et en former un ensemble complet. On y 

 reconnaît l'analyste habile, s'accoutumant à lire et à simpli- 

 fier, dans l'occasion, les méthodes des grands maîtres, mais 

 s'habituant plutôt à leurs pensées qu'à suivre les siennes. 

 Cependant, on aurait tort de porter ce reproche à l'excès: 

 on le voyait aller et tourner autour des mêmes difficultés 

 scientifiques plutôt par la satisfaction de les vaincre que par 

 l'idée de se faire un nom. C'est, du reste, ce qu'il annonce 

 lui-même au commencement de sa ISote sur t équilibre d'un 

 système dont une partie est supposée inflexible, et dont 

 Vautre partie est flexible et extensible. « Dans les derniers 

 mois de l'année 1823, dit-il, je rédigeai sur le même sujet 

 un essai qui fut présenté à l'Académie des sciences de 

 Bruxelles, et qui mérita les encouragements de cette savante 

 compagnie. Dans mon travail, je supposai, comme tous les 

 géomètres qui s'étaient occupés de ce point de statique, que 

 la forme du système est invariable, et après avoir établi à 

 priori que la somme des carrés des pressions doit être un 

 minimum, je fis voir que ce principe conduisait à l'hypo- 

 thèse d'Euler. Je me propose maintenant de revenir sur le 

 même objets en ayant égard celte fois à la déformation du 

 système; ce qui fait disparaître l'indétermination qui existe 

 effectivement dans le cas général où la forme du système est 

 supposée invariable (*). » 



Le Mémoire sur l'équilibre d'un corps solide suspendu 

 à un corps flexible (^) renferme encore un exemple bien 

 frappant du changement qui s'était manifesté dans notre con- 

 frère, à l'égard des théories mathématiques. On y trouve 

 une nouvelle preuve qu'il a quitté les méthodes générales 



(') Tome VIII des Mémoires de l'Académie royale des belles • lettres de 

 Bruxelles. 

 {') Tome X, ibid. 



