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éludes régulières et à des travaux qui exigeaient cette tran- 

 quillité dont je n'avais pu jouir antérieurenrient. Dans cet 

 état de calme, troublé de temps à autre par des commotions 

 qui tenaient encore à cette crise de transition, et enfin com- 

 plètement rassuré par un ordre de choses qui faisait renaître 

 l'espoir d'un avenir régulier, prospère et glorieux, j'étais 

 loin de m'attendre qu'à une époque éloignée, j'aurais encore 

 à souffrir d'une révolution qui viendrait remettre en ques- 

 tion des droits que je croyais imprescriptibles et troubler 

 une existence qui me paraissait garantie. Le choc qui, en 

 France, renversa la branche ainée des Bourbons et porta sur 

 le trône la branche cadette ou des d'Orléans, eut son contre- 

 coup en Belgique : la fusion de ce pays avec la Hollande, 

 arrêtée à Vienne, après la chute de Napoléon, fut dissoute 

 pour abriter les limites les plus vulnérables de la France. 

 Mon but n'étant pas de faire l'histoire de ces commotions, 

 mais seulement la mienne, je me bornerai à dire que je dus 

 à cette dernière révolution la perte d'une place que j'avais 

 remplie à la satisfaction de tous. 



» Je reviens maintenant à mon second séjour à Paris, pour 

 en suivre toutes les phases, jusqu'au moment de mon appel 

 dans le royaume des Pays-Bas. 



» M. Firmin Didot, célèbre fondeur, graveur de caractères 

 et imprimeur, d'ailleurs littérateur recommandable, auquel 

 je donnais des leçons de mathématiques, me mit en rapport 

 avec M. De Prony, alors ingénieur des ponts et chaussées, 

 qui refaisait l'architecture hydraulique de Bélidor, travail 

 qui, depuis, a été repris avec plus de succès et sur un autre 

 plan, par M. Navier. Ce géomètre m'invita à étudier cet 

 ouvrage et à lui faire part de mes observations, qui furent 

 rédigées en notes et qui seront mentionnées dans la liste 

 qu'on trouvera plus loin. Au 1^'' septembre 1791, M. De 

 Prony, nommé directeur général du cadastre de la France, 



