— 210 — 



aa 8 janvier 1802. Mais le traitement de professeur titulaire 

 dont je jouissais (6,000 fr.), ma qualité de membre du Con- 

 seil ordinaire d'instruction, compose des seuls professeurs 

 de cette école, et enfin ma substitution au professeur Fou- 

 rier, qui faisait partie de l'expédition de l'Egypte, tout me 

 mettait sur la ligne non des professeurs adjoints, mais des 

 professeurs ordinaires : c'est^ d'ailleurs, le titre qui m'est 

 donné dans plusieurs lettres du gouvernement et qui a été 

 reconnu par le premier consul (* j. 



» Je reviens à ma mission à Auxerre; c'est là que je décou- 

 vris M. Fourier, professeur de mathématiques à une école 

 militaire qui n'en avait plus que le nom. Pendant les exa- 

 mens de ses élèves et dans nos autres entrevues, ce jeune 

 homme révélait des connaissances très-variées et très-éten- 

 dues dans les lettres et dans les sciences; ses vues, sa ma- 

 nière de les présenter, une élocution nette et brillante, une 

 mémoire prodigieuse, des motifs qui lui faisaient désirer 

 d'échanger le séjour d'Auxerre contre celui de Paris, enfin 

 l'organisation d'une école normale dont il pouvait être l'or- 

 nement, me décidèrent, à mon retour à Paris, à faire part de 

 ma bonne fortune à ceux des membres du Comité de salut 

 public, Carnot, Prieur, Robert Lindet,qui s'occupaient plus 

 spécialement de l'organisation du personnel de l'instruction 

 publique. Il fut appelé, justifia la haute opinion que j'avais 

 donnée de lui, et bientôt après on lui confia la chaire d'ana- 



(') L'École centrale des travaux publia fut créée le 12 venlôse an III, et 

 ouverte le 10 frimaire suivant. Par un décret du 15 fructidor de la même année, 

 elle prit la dénomination d'École polytechnique. Parmi les décrets soumis à la 

 Convention i>ar Robert Lindet, membre du Comité de salut public, à la suite de 

 son discours prononcé à la 4« sans-culotlide an II (20 septembre 1794), on en 

 trouve un qui ordonne un projet d'école normale, pour former de jeunes pro- 

 fesseurs et répandre ainsi l'instruction et les lumières par loule la France. Ce fui 

 en l'an III (1794) que la Convention ordonna la réouverture des spectacles et 

 des réunions savantes el qu'elle établit les écoles primaires, normale, de droit 

 et de médecine. 



