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distinguât; ses démonstrations étaient loin d'avoir la netteté 

 et la précision qu'il portait à un si haut point dans la con- 

 versation. Ses cours étaient généralement diffus, et l'habi- 

 tude qu'il avait prise de ne paraître au tableau qu'avec des 

 feuilles écrites qu'il suivait textuellement, était peu propre 

 à réveiller l'attention de ses auditeurs. Il arrivait de là que 

 les élèves,, qui ne jugeaient leur professeur qu'autant qu'ils 

 le voyaient aux leçons, s'étaient formé une idée peu favo- 

 rable de son enseignement; tandis qu'on aurait pu dire que 

 cet enseignement ne commençait réellement que quand il 

 était hors de la chaire et qu'il avait perdu de vue le tableau. 

 En conversant, il revenait alors sur l'objet de la leçon, faisait 

 pour ainsi dire l'historique de chaque théorie, indiquait les 

 transformations successives qu'il y avait vu apporter par les 

 savants nombreux qu'il avait connus, indiquait les bonnes 

 sources où il convenait de puiser, et touchait à chaque 

 instant ces cordes sensibles qui vibrent avec tant de force 

 dans l'âme du jeune homme dont on a su frapper l'ima- 

 gination. 



La perte de plusieurs places, dans lesquelles il avait été 

 supplanté par des savants plus jeunes que lui, l'avait rendu 

 ombrageux et méfiant. Il avait contracté de là avec ses 

 élèves une certaine réserve qui fut mal interprétée et qui 

 lui causa même des chagrins. Je me trouvais placé à côté de 

 lui dans une position trop délicate pour pouvoir échapper 

 entièrement aux influences dont je viens de parler. C'est à 

 la suite d'un nuage qui s'était élevé entre nous que je lui 

 dédiai, pour sceller notre réconciliation, la dissertation inau- 

 gurale que je fis imprimer en 1819, à l'occasion de ma pro- 

 motion au grade de docteur en sciences. Je demandai en 

 même temps à passer à Bruxelles, où l'on m'offrait une chaire 

 de mathématiques à l'Athénée royal. Nous reprîmes alors 

 nos anciennes relations , et nous commençâmes , peu de 



