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tion fut changée en celle d'officier, et le gouvernement fran- 

 çais y joignit l'étoile de la Légion d'honneur. Les travaux du 

 chemin de fer marchaient avec la plus grande activité ; on 

 avait successivement inauguré différentes parties des deux 

 voies de l'est et de l'ouest. 



La classe des sciences de l'Académie royale de Bruxelles 

 voulut témoigner à son tour l'intérêt qu'elle attachait aux 

 constructions remarquables qui s'exécutaient autour d'elle, 

 et dont la renommée n'était plus renfermée dans les limites 

 du pays : elle inscrivit, le 8 mai 1838, Simons au nombre 

 de ses correspondants. 



Cependant les nouvelles voies qui s'ouvraient de jour en 

 jour semblaient présager des succès toujours croissants, 

 lorsque, vers le milieu de juillet 1838, Simons fut vivement 

 affecté par un arrêté qui le privait désormais du concours 

 de son beau-frère. Le ministre, M. Nothomb, se hâta de le 

 prévenir que, dans cette mesure, rien ne lui était personnel, 

 qu'au contraire, il comptait plus que jamais sur le concours 

 de ses lumières et sur ses conseils, toujours empreints de cet 

 esprit de conciliation et de modération qui le distinguait. 

 «Votre place, disait-il, est dans toutes les commissions, 

 dans toutes les conférences où il s'agira du chemin de fer; 

 vous savez que, chez moi, il y a toujours examen préalable; 

 cet examen ne se fera pas sans vous , je le croirais impar- 

 fait. » Le ministre l'engageait en même temps à aller s'éta- 

 blir à Liège, au centre des travaux qu'il avait à exécuter 

 dans la vallée de la Vesdre et jusqu'à la frontière de la 

 Prusse. Presque en même temps, un nouvel arrêté royal lui 

 conférait le titre d'ingénieur en chef do première classe (*). 



Le ministère des travaux publics, au mois d'avril 1840, 

 constitua en direction la division des chemins de fer en con- 



(■) l" septembre 1858. 



