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structiony de l'administration centrale, et appela Simons 

 à sa tête. A côté de cette direction s'en trouvait une se- 

 conde, celle des chemins de fer en exploitation, qui avait 

 pour chef l'ingénieur Masui. 



Toutefois les récompenses honorifiques et les promotions 

 de grade n'étaient pas ce qui pouvait séduire Simons ; ce 

 qui lui convenait avant tout, c'était un aliment à son acti- 

 vité, de la latitude pour agir, et surtout une entière con- 

 fiance de la part de l'autorité supérieure. La continuation 

 du chemin de fer jusqu'à la frontière présentait de grandes 

 difficultés qu'on n'avait point rencontrées ailleurs; pour les 

 vaincre, il fallait des précautions et des dépenses considéra- 

 bles. 11 importait donc de bien mûrir les plans. Ceux pré- 

 sentés par Simons rencontrèrent des difficultés de la part 

 de l'administration; il en résultait que les travaux ne mar- 

 chaient qu'avec lenteur. 



En 1841, un nouveau ministre défit ce qui avait été fait 

 précédemment et renvoya Simons à Liège, en le char- 

 geant de la direction spéciale des chemins de fer de la vallée 

 de la Vesdre. Simons fit des représentations, parce qu'il 

 lui semblait qu'en restreignant ses attributions, on le faisait 

 véritablement descendre du rang qu'il occupait; d'une autre 

 part, le séjour de Liège lui était devenu odieux par la perte 

 qu'il y avait faite d'une épouse chérie. Le gouvernement y 

 répondit par l'arrêté du 21 juin 1841, qui lui enjoignit de 

 retourner à Liège pour consacrer exclusivement ses soins 

 aux travaux de la ligne de l'est. Sur son refus d'y obtem- 

 pérer, Simons fut mis en disponibilité par arrêté royal du 

 25 juillet 1841. 



Cette mesure produisit, dans le public, une sensation 

 pénible. Le gouvernement, sans doute, ne pouvait demeurer 

 entravé dans son action; mais on se demandait s'il avait agi 

 avec les ménagements que méritaient de grands services 



