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sions toutes nouvelles. Une colonie à consolider, tout un pays 

 à exploiter, à féconder par des voies do communication; la 

 possibilité de voir l'isthme où, quinze ans auparavant, il 

 avait dû étudier les moyens de mettre deux grandes mers 

 en rapport : tout cela souriait à cette àme active; il accepta 

 donc les offres qui lui furent faites par la Compagnie belge 

 de colonisation, et fut nommé directeur de la Communauté 

 de l'Union, dans les Étals de Guatemala. 



Dès lors, Simons ne rêva plus que l'Amérique; toutes 

 ses études, toutes ses pensées se tournèrent vers sa nouvelle 

 destination ('). 11 se livra à ce nouveau travail avec la même 

 ardeur qu'il avait mise, douze ans auparavant, à étudier la 

 Belgique pour l'établissement des chemins de fer. Toutefois 

 les conditions n'étaient plus les mêmes : les travaux et les 

 chagrins avaient miné sa constitution; ses cheveux avaient 

 blanchi; il portait tous les signes d'une vieillesse anticipée, 

 mais il conservait encore cette activité qui l'avait toujours 

 animé à l'idée des grandes entreprises. Les journées ne 

 suffisaient plus aux études nouvelles qu'il avait à faire; il 

 fallut empiéter sur les nuits. Les conseils de ses amis, la 

 crainte de laisser orphelins deux enfants encore en bas âge, 

 rien ne put l'arrêter (^). Me reposer, disait-il, n'ai-je pas 

 pour moi les loisirs de la traversée? Il aurait dû dire peut- 

 être avec Arnault : N'ai-je pas devant moi l'éternité? 



Aussi, quand arriva l'instant du départ, il fallut le porter 

 au vaisseau qui l'enleva pour toujours à sa patrie et à ses 

 amis. Son existence ne fut plus qu'une longue agonie; mais 

 ce courage indomptable qui l'avait animé ne devait s'étein- 



(') Il se mit à s'occuper sérieusement de l'astronomie et de la météorologie, 

 dans le but de relever les principaux points et d'étudier le climat du pays confié 

 à ses soins. Il se proposait d'emporter différents instruments et fit de nombreuses 

 visites à l'Observatoire pour m'entretenir de ses projets scientifiques. 



(*) Simons a laissé deux enfants, un fils et une fille. 



