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Cauchy était loin de tirer vanité de tant de marques de 

 haute confiance; il les acceptait comme on accepte de nou- 

 veaux devoirs à remplir; et les circonstances qui ont amené 

 sa mort nous prouvent assez combien il était religieux ob- 

 servateur de ses devoirs. Modeste et simple dans ses goûts, 

 il évitait avec grand soin de se mettre périodiquement en 

 relief et d'occuper le public des faveurs accordées à ses ta- 

 lents. 11 s'appliquait, au contraire, à cacher soigneusement ce 

 que tant d'autres s'étudient à mettre en évidence. Lors même 

 que sa modestie ne lui eût pas donné ce conseil, sa raison 

 lui disait combien sont dangereuses ces ovations ingénieu- 

 sement usurpées, et combien elles nuisent au caractère et à 

 la dignité de ceux qui les recherchent. Cauchy portait en 

 lui le cachet du vrai talent et de l'homme d'honneur ; il lais- 

 sait à ses ouvrages comme à ses actions le soin de parler 

 pour lui. Ces hommes sont rares, et si l'estime qu'on leur 

 porte n'est pas proclamée par beaucoup de voix, du moins 

 elle est dans le cœur des hommes d'élite, dont il est le plus 

 glorieux d'ambitionner les suffrages. 



Si nous considérons notre confrère comme écrivain, nous 

 trouverons que sa plume était conduite par les mêmes sen- 

 timents qui réglaient ses actions. Ce n'était pas le désir de 

 se distinguer qui le faisait écrire, mais le besoin de se rendre 

 utde; et, pour atteindre son but, il savait avec facilité traiter 

 les sujets les plus divers et porter dans l'examen des ques- 

 tions les plus difficiles toute la lucidité de son esprit. Le 

 premier ouvrage par lequel il débuta dans la carrière des 

 sciences est son mémoire sur la constitution géologique de 

 la province de Namur, couronné en 1824 et qui se trouve 

 imprimé dans le tome V du nouveau recueil des Mémoires 

 de l'Académie royale de Bruxelles. La question proposée 

 faisait un appel direct à ses connaissances; Cauchy crut 

 devoir y répondre. C'est ainsi qu'en classant soigneuse- 



