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rendait en même temps très -difficile et très-délicate la tâche 

 qui était imposée à ses membres ('). Sans se faire illusion 

 sur ces difficultés et sur les oppositions qui naîtraient de 

 toutes parts à ses vues, quelles qu'elles pussent être d'ail- 

 leurs, la commission aborda franchement, et l'on peut dire 

 de la manière la plus consciencieuse, le travail qui lui était 

 demandé. Le projet de loi fut présenté au ministère et im- 

 primé l'année suivante (^); il embrassait les différentes bran- 

 ches de l'enseignement. Une seconde commission fut char- 

 gée ensuite d'un travail de révision et d'arrêter les termes 

 dans lesquels le projet serait présenté aux chambres. Cette 

 commission adopta la première rédaction, en y introduisant 

 néanmoins quelques modifications importantes. 



C'est pendant le cours des conférences de la première 

 commission dont nous avions l'honneur de faire partie, que 

 nous avons surtout pu juger des connaissances solides, du 

 jugement droit et de la probité de notre confrère. Exempt 

 de toute prévention, en dehors de toute espèce d'influence, 

 il ne s'attachait qu'à rechercher la vérité et à faire prévaloir 

 ce qui lui semblait bon et utile. Ses scrupules, sous ce rap- 

 port, allaient même quelquefois à un point tel qu'ils auraient 

 pu prêter à la plaisanterie, si la source n'en avait été aussi 

 sacrée. Quand, après de longues délibérations, on croyait la 

 question éclaircie ou du moins portée assez loin pour que 

 chacun pût arrêter son jugement, quand arrivait l'instant 

 d'aller aux voix, Belpaire hésitait encore, il flottait indécis, 

 et avant d'émettre son vote, il semblait chercher à gagner 



(') L'arlicle 17 de la Conslilulion est conçu en ces termes : « L'enseignement 

 » est libre; toute mesure préventive est interdite; la répression des délits n'est 

 » réglée que par la loi. 



T L'instruction publique donnée aux frais de l'État est également réglée par 

 » la loi. n 



(') Projet de loi de l'enseignement public en Belgique, etc., publié par le 

 ministre de l'intérieur. Bruxelles, chezRemy, 1852, 1 vol. in-S», 204 pages. 



