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n'avait que vingt et un ans lorsqu'il se fit connaître de l'Aca- 

 démie royale de Bruxelles par le prix qu'il y remporta pour 

 son Mémoire sur la constitution géognostique de la pro- 

 vince (le Brabant (*). 



Cet écrit assez étendu nécessitait des recherches nom- 

 breuses sur la nature des terrains de la province, et exigeait 

 la connaissance des différents ouvrages modernes de miné- 

 ralogie et de paléontologie. L'auteur le rédigea avec une 

 simplicité pleine de modestie, mais en homme qui se sentait 

 la force nécessaire pour se livrer à des éludes sérieuses. On 

 doit s'étonner toutefois que, préparant ce travail dans un 

 âge aussi peu avancé, il put parler déjà des voyages scien- 

 tifiques qu'il avait accomplis. « Depuis plusieurs années, 

 dit-il dans sa préface, l'Académie des sciences de Bruxelles 

 avait proposé au concours la description géologique du Bra- 

 bant; personne n'avait encore traité cette question, lorsque, 

 revenu de longs voyages que je fis en Saxe, en Bohème, au 

 Harz, etc., dans le but d'approfondir les sciences géologi- 

 ques auxquelles je me vouais depuis plusieurs années, je 

 me hasardai de répondre à cet appel. Mes faibles talents et 

 mon jeune âge me faisaient peut-être un devoir de ne point 

 entreprendre une si rude tâche ; mais le désir orgueilleux 

 de marcher sur les traces frayées par tant de succès divers 

 des d'Omalius d'Halloy, des Cauchy, des Dumont, des Sau- 

 veur, des Schmerling et d'autres, qui honorent la Belgique 

 par leurs travaux géologiques, et l'exemple que m'offraient 

 ces savants,' ont fait naitre en moi l'idée présomptueuse que 

 je pourrais soumettre une description géognostique du Bra- 

 bant à leur approbation (^). » 



(') Tome XII des Mémoires couronnés de l'Académie roijale de Belgique, 

 in-4«; 18.". 



(') Préface du Mémoire sur la constitution géognostique, page 30, tome XII 

 des Mémoires couronnés de l'Académie. 



