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cernent do 1821, et Dewez fut nommé en sa place. Le 

 prince de Gavre fut en même temps nommé président de 

 l'Académie, en place du baron de Fellz, qui venait de mou- 

 rir dans un âge très-avancé. 



Van Hulthem avait réuni^ à grand frais, une bibliothèque 

 immense, composée d'ouvrages rares et de manuscrits, mais 

 qu'il ne s'occupa jamais de mettre en ordre. Sa mémoire 

 était un trésor d'érudition et de faits ignorés, dont la critique 

 en général, mais surtout en matière d'événements histori- 

 ques plus ou moins controversés, était saine et raisonnée. 11 

 paraissait éprouver une grande répugnance à écrire , même 

 sur les sujets qu'il connaissait le mieux; aussi n'a-t-on con- 

 servé de lui que des fragments et des discours prononcés 

 dans des cérémonies publiques, mais qui tous prouvent en 

 faveur de l'étendue de ses connaissances (*). Il était tou- 

 jours prêt à venir en aide aux lettres et aux arts, et surtout 

 pour sa ville natale, qui lui doit en grande partie son beau 

 Jardin botanique, sa Bibliothèque et son Académie de des- 

 sin. Il usait avec générosité des moyens que la fortune avait 

 mis à sa disposition; mais c'est surtout dans les derniers 

 (emps de sa vie qu'il en donna des preuves éclatantes. Par 

 suite de la révolution et des sacrifices que dut faire la ville 

 (le Gand , une forte somme manquait pour faire honneur 

 aux engagements pris par l'Académie de dessin et de pein- 



(') Il élaii curieux de le voir, au milieu d'une réunion d'hommes, plus spécia- 

 lement occupés des lettres ou des arts. M. Falck, alors minisire de l'intérieur, 

 avait quelquefois des réunions littéraires dont Van Hulthem aimait à faire les 

 principaux frais. Un soir, notre bon compatriote avait déposé, dans un cabinet 

 voisin du salon de réunion, une quantité de livres au moyen desquels il prétendait 

 défendre Alosl pour l'invention de l'imprimerie et montrer sa prééminence sur 

 Harlem. S'il ne porta pas la conviction dans son auditoire, la force de ses argu- 

 ments, et l'on peut dire sa science, porta un grand trouble dans l'assemblée. Ce 

 succès, on le voyait, formait une véritable victoire pour notre bon compatriote, 

 <|ui demeura plus que jamais convaincu de l'énergie et de la vérité de ses 

 argnmcnls. 



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