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Baiiwens, à qui l'on doit l'inlroduclion des premières lila- 

 tures sur le continent, avait été nommé maire de la ville de 

 Gand. Sur l'invitation de ce magistrat, Cornelissen accepta 

 la place de chef de bureau de la police administrative, qui 

 comprenait dans ses attributions l'instruction publique et 

 les beaux-arts. En septembre d802, De Nayer, succes- 

 seur de Liévin Bauwens , nomma Cornelissen secrétaire 

 adjoint de la mairie , fonctions que notre confrère conserva 

 jusqu'en 1811. 



Par la variété de ses connaissances, par son caractère 

 franc et ouvert, Cornelissen sut bientôt se faire des amis 

 nombreux. 11 avait le rare privilège de pouvoir fréquenter 

 tous les rangs de la société sans se faire remarquer : il était 

 tout aussi recherché dans les classes élevées, qu'il charmait 

 par la tournure orginale de son esprit, que dans les derniers 

 rangs du peuple, qu'il savait captiver par ses conseils 

 éclairés et par ses sentiments de bienveillance. Souvent au 

 sortir d'un salon, il allait tout simplement s'attabler dans le 

 plus modeste estaminet et prendre part aux conversations 

 qu'il relevait par ses saillies et par sa gaieté communicative. 

 Sa popularité devint extrême : il élait l'homme indispensa- 

 ble de toutes les réunions, l'âme nécessaire de toutes les 

 fêtes publiques. Un peu de brusquerie , quelquefois même 

 un peu de causticité qu'il plaçait à propos, le préservaient 

 des inconvénients d'une familiarité trop grande. 11 sut habi- 

 lement tirer parti de cette position pour arriver à des 

 résultats utiles, dont nous aurons bientôt l'occasion de 

 parler. 



Cependant cette position même lui imposait de nombreux 

 sacrifices, des pertes de temps considérables. Il lui est 

 arrivé plus d'une fois de composer officieusement tous les 

 discours d'apparat qui étaient lus dans une même solen- 

 nité; sa modestie élait si accommodante que, pour mieux 



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