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bruyamment la poudre précieuse qu'il en avait retirée. Le 

 vainqueur des Pyramides parut un instant stupéfait, puis il 

 referma tranquillement sa tabatière. 



Il s'était formé à Gand une petite réunion d'amis, con- 

 vives joyeux qui se délassaient de leurs travaux par le com- 

 merce des lettres et des beaux-arts ('). Il y était souvent 



{') Celaient Cornelissen, Hellebaut, Ph. Lesbioussarl, Wallez, Kluyskens, 

 Cannaert, Rotier, elc. 



Depuis la lecture de cette notice à l'Académie, noire confrère et ami M. Ph. Les- 

 broussart a bien voulu me communiquer les notes suivantes : 



« Jamais homme, avec un esprit et un savoir aussi distingués, ne fut plus 

 simple que Cornelissen, ne fit de meilleure grâce les honneurs de sa personne, et 

 ne se montra aussi naturellement enclin à se moquer de lui-même. Dans une de 

 nos assemblées périodiques, nous reçûmes une pièce de vers sans signature, rela- 

 tive aux membres mêmes de la réunion et à leurs divers travaux. Cette satire, assez 

 modérée pour la plupart d'entre eux, n'était violente qu'à l'égard de Cornelissen, 

 qui s'y trouvait dépeint de la manière suivante : 



Cet escogriffe renommé 



Qui, sous sa verdâtre douillette 

 Ou sous un vieux surtout, par les rats entamé, 



D'un maigre cynique affamé 



Vient nous présenter le squelette. 

 Qui se croit Diogène et n'en est que le chien ; 



Qui, dans de longs discours secs et froids comme lui. 

 Distillant goutte à goutle un éternel ennui, 

 Croit faire image, et crie à l'onomatopée 



V L'indignation des assistants empêcha le lecteur de continuer et se transforma 

 en hilarité, quand l'objet de tant d'invectives nous eut révélé en confidence que 

 ces vers étaient de lui, en ajoutant (jue c'étaient les mieux pensés qu'il eût jamais 

 écrits. 



«. . . . Sa joyeuse philosophie et son insouciance, plus apparente que réelle, 

 ne le mettaient pas à l'abri de sentiments sérieux et même profonds, que ceux 

 dont il n'était pas intimement connu n'auraient jamais soupçonnés sous celle 

 enveloppe rabelaisienne. En 1809, il était épris d'une personne dont les agré- 

 ments extérieurs et intellectuels justifiaient pleinement, au reste, cette passion, 

 qui n'avait d'étrange (jue l'antithèse qu'elle formait avec les habitudes bien con- 

 nues du disciple de Momus et de Comus. Un soir, le voyant pensif et taciturne au 

 milieu de noire réunion, que d'ordinaire il animait par ses saillies : « Allons, dit 

 l'un des nôtres, en lui versant un verre de bourgogne, il faut noyer cet amour-là 

 dans le vin. — Ah! répondit le philosophe en soupirant, le petit drôle sait 

 nager. « 



« 11 s'occupait avec succès de botanique, et se plaisait surtout à observer la aa- 



