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question des querelles archéologiques de l'historien Dierickx 

 et du chanoine Debast, des étymologies du conseiller 

 De Grave et de ses Champs Elysées , transportés au beau 

 milieu des Flandres. 



Une discussion avait pris naissance au sujet d'un con- 

 cours ouvert par l'Académie de Gand, pour le buste de Jean 

 Van Eyck, inventeur de la peinture k l'huile. On n'était pas 

 d'accord sur le véritable portrait du peintre brugeois; Cor- 

 nelissen écrivit à ce sujet une brochure intitulée : Factum 

 ou mémoire qui était destiné à être prononcé dans une af- 

 faire contentieiise où il s'agissait de deux têtes, l'une en 

 plâtre et l'autre en marbre (*). 



L'auteur s'y amuse surtout aux dépens des antiquaires 

 et des fabricaleurs d'étymologies. Nous aurions tort de nous 

 arrêter à cet écrit, dont les plaisanteries ne sont pas tou- 

 jours de bon goût; l'auteur, d'ailleurs, en fait lui-même jus- 

 tice dans un des volumes de ses œuvres^ qu'il a déposés dans 

 la bibliothèque de l'Académie (^). 



liire dans ses bizarreries. Un jour, il mil \\Ar dislraclion une pomme de tei're dans 

 la poche de sa redingote, où il l'oublia. Ce vêtement, déposé dans une armoire, 

 y resta tout l'hiver. « Au retour du printemps, ajoutait gravement le naturaliste, 

 je fus étonné de voir soitir par la serrure du meuble un long jet végétal, d'une 

 admirable fraîcheur. Alimenté, sans doute, parla poussière qui s'amasse commu- 

 nément au fond des poches, le tubercule avait germé. 



n II était membre, ou même haut dignitaire, de presque toutes les sociétés lit- 

 téraires, scientifiques ou artistiques de la ville de Gand. Un soir, au sortir de la 

 séance publique qui avait eu lieu dans Tune des principales associations de ce 

 genre, il vint, suivant son usage, retrouver le petit cercle d'amis qu'il cultivait 

 particulièrement. Interrogé sur ce qui s'était passé dans cette occasion : « On a 

 fait des discours, répondit-il du ton d'un homme épuisé de fatigue. — En quelle 

 langue? — En latin, en français, en hollandais et en flamand. Mais quel affreux 

 latin ! et quel horrible français ! et quel exécrable hollandais ! et quel épouvantable 

 flamand! » 



(') Brumaire an XI (novembre 1802), brochure in-12 de 95 pages. 



(') Il a été écrit en tête de l'opuscule les mots suivants : 



•■ Véritable salmigondis, rapsodie, et «jue l'auteur rougirait d'avoir écrit, si on 

 ne donnait pas quelque indulgence aux jiivenilia. Cette honte (jue je devrais 

 avoir ue se reporte cependant pas à l'ouvrage même, ni aux intentions que l'auteur 



