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Il faisait, avons-nous dit, une rude guerre aux archéolo- 

 gues, non qu'il dédaignât l'archéologie, dont lui-même s'était 

 occupé, mais parce qu'il blâmait l'abus qu'il en voyait faire. 

 Nous lui avons entendu raconter fort gaiement, dans une de 

 nos séances académiques, quelques supercheries qu'il s'était 

 permises dans sa jeunesse pour mettre en défaut de graves 

 savants trop confiants dans leur mérite. 



Naturellement sceptique et presque constamment en re- 

 lation avec quelques joyeux sectateurs de Rabelais, il ne 

 s'était pas complètement préservé de leurs habitudes. On 

 sait, du reste, qu'à l'époque de l'empire, les mystifications 

 avaient une certaine vogue, même dans les classes élevées 

 de la société. Celle débauche d'esprit peut avoir son côlé 

 amusant, mais elle ne tourne pas toujours à l'avantage de 

 ceux qui se la permettent. C'est ce que Cornelissen put re- 

 connaître dans une circonstance que je mentionnerai, parce 

 qu'elle montre en même temps le prestige qu'un simple pay- 

 san avait réussi à exercer, vers le commencement de ce siècle, 

 dans les campagnes de la Flandre et même dans les villes. 



II n'était question que des guérisons miraculeuses et des 

 prodiges qu'il opérait : on le nommait boereken Buysen. 

 C'étaient des pèlerinages continuels qui affluaient vers lui : 

 l'autorité dut s'en mêler, non sans exciter des murmures 

 chez ceux qui voulaient être guéris par notre Esculape. 

 Quelques rieurs assayérent de mettre sa science en défaut; 

 et, comme il se donnait pour versé dans les connaissances 

 astronomiques, Cornelissen, sous le nom de Lalande, se 

 chargea de soutenir une argumentation contre lui. La dis- 

 cussion roula sur la valeur de la semaine et sur celle de la 

 décade républicaine. « Tout est subordonné aux nombres, 



a eues en sMmusanl .-.nx dépens d'un sculplenr désappointé et à ceux de Schric- 

 k.us.de Goropins Becanns, de M. le conseillerde Grave et de ses Champs-Elysées 

 qui n avaient pas encore paru, etc. o 



