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vant doit à ses premiers encouragements la persévérance 

 avec laquelle il a continué sa carrière et marché vers le but 

 qu'il se proposait d'atteindre ( '), 



Ce qu'il avait tenté pour les beaux-arts, il le fit aussi pour 

 la botanique, et les Flandres lui doivent en grande partie 

 le goût éclairé pour les fleurs qui forme aujourd'hui une 

 des bases les, plus solides de leur renommée : c'est surtout 

 par la création de la Société d'agriculture et de botanique 

 qu'il parvint à obtenir ces résultats. 



Voici la modeste origine de cette société : Deux maisons 

 de campagne , occupée l'une par M™'' la comtesse Vi- 

 lain XIIII, l'autre par M. Hopsomere, à Wetteren, près de 

 Gand, contenaient de vastes jardins. On y cultivait un grand 

 nombre de plantes rares à cette époque et qu'on nommait 

 plantes de bruyère , à cause de l'espèce de terre qui leur 

 était nécessaire. Plusieurs de ces plantes étaient journelle- 

 ment introduites à Gand, et s'y multipliaient. Une tren- 

 taine de jardiniers, qui se réunissaient habituellement dans 

 un estaminet, prirent la résolution de s'entre-communiquer 

 leurs richesses florales et leurs succès de culture, d'abord 

 une seule fois par an, ensuite deux fois : de là une exposi- 

 tion d'hiver, qui comprenait les plantes forcées artificielle- 

 ment par la chaleur, et une exposition d'été. 



Telles furent les expositions mères , comme les appelait 

 Cornelissen , auxquelles tant d'autres ont dû leur nais- 



(') L'auleur de celle notice en particulier s'est toujours rappelé avec recon- 

 naissance que c'est à Cornelissen qu'il a dû les premiers encouragements, reçus 

 dans sa jeunesse, à propos d'un dessin exposé au Salon de 1812. Il y fut d'autant 

 plus sensible que son éloge se trouvait associé à celui de son père, qu'il avait eu 

 le malheur de perdre à l'âge de six ans : «Fils d'un père officier municipal, 

 était-il dit, qui, dans des temps difficiles, a rendu, avec probité et avec désinté- 

 ressement, des services que l'administration n'a pas oubliés. « [Hommage au 

 salon de Gand, X^XI^ô" article, page 4.) Cette manière d'encourager un jeune 

 homme annonce de la délicatesse et du tact, qualités que Cornelissen possédail 

 à un haut degré, malgré ses formes un |ieu brusques. 



