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depuis tant de siècles, et qu'au grand jour où justice serait 

 faite, une statue lui serait érigée sur une des places publiques, 

 par le magistrat et les citoyens de Gand. 



Mais dès l'abord surgit une première et assez bizarre 

 opposition. M. Desmousseaux , préfet du département de 

 l'Escaut, voulut relire, à tête reposée, le discours avant qu'il 

 fût imprimé. Or, le plus grand nombre de passages qui 

 établissent le patriciat du prétendu brasseu?' et les services 

 qu'il avait rendus aux communes, avaient été prononcés à 

 la tribune; le méticuleux préfet s'avisa de craindre que cet 

 éloge d'un démagogue , d'un Babeuf, disait-il , ne vînt à 

 offenser et à éveiller la susceptibilité de l'empereur ou de 

 ses ministres, et alors il ne convenait plus que les magistrats 

 du département de l'Escaut eussent assisté, comme le Moni- 

 feur même l'avait dit, à la solennité et eussent applaudi un 

 pareil discours. 



La Société de rhétorique avec le corps des juges du con- 

 cours, formé de plus de soixante et dix Belges plus ou moins 

 distingués dans les lettres, s'honora en s'opposant aux pré- 

 tentions du préfet. Conformément à l'avis de l'orateur, le 

 conseil d'administration envoya le discours à l'examen du 

 comte Real, préfet de police à Paris; celui-ci mit les dissi- 

 dents à l'aise, en disant que les passages sur les Artevelde 

 pouvaient être rejetés dans les notes (*). 



(') On lit dans une des notes mannscriles de ses Miscellanea (vol. III de la hi- 

 hliolhèque de l'Académie), d'où les précédenls détails sont extraits : « L'orateur a 

 eu la salisfaclion bien douce d'avoir rallié à son opinion denx de ses collè;^iies pour' 

 les<|uels il avait la plus jurande estime, el qui, d'aiirès les eri'eurs consacrées, 

 avaient beaucoup niallrailé les Artevelde : M. Lesbioussart père, dans ses excel- 

 lents commentaires sur les Annales d'Oitdegherst, et i\I. Dewez, dans nombre 

 de ses premiers ouvrages. 



)) Un troisième suffraj^e, celui d'un illustre écrivain, est venu récompenser 

 éi;alemenl l'orateur (M. de Baranle). » 



En 1825 el 1826, l'Académie royale de Bruxelles, sur la proposition de Corne- 

 iissen. avait mis au concours la composition d'un mémoire sur Jacques el Philippe 



