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Cire aimé comme il l'était pour pouvoir compter sur un 

 nombre suffisant de convives. 



Je l'ai déjà dit, il n'y avait point de fête communale dont 

 il ne fût à la fois l'âme et la tète; j'aurais dû ajouter qu'il n'y 

 avait point de banquet public ou particulier dont il ne fit le 

 principal ornement : sa présence y était en quelque sorte 

 indispensable. 



Ceux qui ne l'ont point connu se figureraient difficilement 

 combien sa conversation était amusante et pittoresque, com- 

 bien elle était parsemée de saillies et d'anecdotes piquantes. 

 Le jeu de sa physionomie, ses gestes nombreux et tout mé- 

 l'idionaux, les inflexions et jusqu'au son de sa voix impri- 

 maient à ce qu'il disait un cachet particulier; quelquefois 

 même, sans l'entendre, il suffisait de le voir pour saisir toute 

 sa pensée. D'une franchise à toute épreuve, il donnait le 

 cours le plus libre à ses paroles. Parfois on restait tout 

 étourdi de ses boutades; mais, chez lui, l'absence com- 

 plète de toute arrière-pensée malveillante ne pouvait pro- 

 duire de blessure durable. D'un commerce sûr, d'une pro- 

 bité à toute épreuve, il eût été désolé d'avoir été, même 

 involontairement, cause de quelque peine ('). 



Il avait un talent particulier pour dire à chacun des vérités 

 (juelquefois assez dures. Dans ces dernières circonstances, il 

 s'associait généralement à ceux qu'il gourmandait. u Savez- 

 vous comment on parie de nous, disait-il à un individu dont 

 l'avarice était devenue proverbiale? On dit que nous sommes 

 deux avares, deux arabes, deux — Ah! M. Cornelissen, 



(■) Il étail Irop en éviilence pour ne pas avoir excilé des sentiments d'envie, on 

 fait naître des attaques contre sa personne. Quoiqu'il eût toutes les qualités néces- 

 saires pour riposter vigoureusement à ses adveisaires, et pour les faire repentir 

 de leurs injustes attaques, toujours il aima mieux garder le silence : il serait 

 impossible de citer un article de polémique sorti de sa plume. 11 en coule parfois 

 pour conserver cette attitude digne, surtout quand l'attaque a été Irailreuse et 

 déloyale. 



