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fini par le prendre pour point d'appui, lorsqu'un officier 

 supérieur lui ordonna brusquement de se retirer, en ajou- 

 tant l'insulte à la menace. Le costume négligé de Lesbrous- 

 sart, sans la justifier, expliquait peut-être cette incartade. 

 Notre compatriote se sentit profondément blessé; et, la re- 

 vue terminée, il demanda à l'officier réparation de son in- 

 sulte. 



On convint du lieu et de l'heure. Les adversaires furent 

 fidèles au rendez-vous, mais il se trouva que les épées étaient 

 inégales; il fallut en aller chercher d'autres à la ville. En 

 les attendant, une conversation littéraire s'en2;aa:ea entre les 

 témoins : il s'abaissait du mérite des idvlles de Gessner. 

 Lesbroussart y avait pris part; une fois sur ce terrain, il 

 eût volontiers vidé cette discussion au détriment de l'autre, 

 mais il était naturellement brave, et le point d'honneur ne 

 lui permettait pas de faire la moindre concession. Le com- 

 bat eut donc lieu à l'épée : toutes les chances lui étaient 

 défavorables, car il se trouvait myope au plus haut de- 

 gré. 



Cependant, au moment de croiser le fer, notre compa- 

 triote crut retrouver, dans les traits de son adversaire, la 

 même dureté qu'il y avait remarquée en recevant l'insulte. 

 Dès lors, il oublia ses idylles pour ne songer qu'à sa défense. 

 La lame de l'officier suisse rencontra un obstacle contre 

 lequel elle vint se ployer, tandis que celle de Lesbroussart 

 lui traversa le bras. Le combat fini, les adversaires et les 

 témoins reprirent tranquillement le chemin de la ville, ainsi 

 que leur conversation un moment interrompue. 



Dans la vallée de Chamouni, Lesbroussart ne put se 

 défendre d'un mouvement d'impatience, en feuilletant le 

 livre où les voyageurs consignent leurs impressions de voya • 

 ge. 11 y inscrivit une boutade contre les oisifs et les faiseurs 

 d'enthousiasme à froid, qui sont le fléau de ces montagnes; 



