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la suite d'une seconde défaite dans les champs de Waterloo, 

 elle releva temporairement le trône de ses anciens rois. Les 

 peuples saluaient avec transport le retour de la paix. Dans 

 ces circonstances, la Société des beaux-aris de Gand mit au 

 concours la Bataille de Waterloo; le poëme devait être 

 traité sous forme de cantate. Lesbroussart fut de nouveau 

 vainqueur dans la lulte; mais son triomphe eut moins d'éclat. 

 La pièce couronnée, remarquable comme œuvre littéraire, 

 laissait à désirer peut-être sous le rapport lyrique ; les opi- 

 nions d'ailleurs étaient encore fort partagées, même parmi 

 les Belges, sur l'événement politique, objet du concours. 



L'auteur, en ne comprenant point sa cantate parmi ses 

 œuvres littéraires, s'est montré certainement plus rigoureux 

 que le public. En la composant, il avait cédé à l'entraîne-, 

 ment général et peut-être jugeait-il, plus tard, que cette 

 pièce ne devait être considérée que comme un ouvrage de 

 circonstance. On jugera au même point de vue la fin de 

 son poëme des Belges, un peu trop empreinte de la couleur 

 de son époque. Mais quel est l'homme, et le poëte surtout, 

 qui pourrait se vanter d'être resté invariable dans ses appré- 

 ciations au milieu des bouleversements qui ont marqué le 

 commencement de ce siècle et la fin du siècle dernier. 



11 est cependant un point sur lequel Lesbroussart n'a 

 jamais varié (;l s'est toujours montré \ii juMum cl tenaveni 

 jirojmsUî viruiH du poëte latin ; c'est à l'endroit de son pays 

 iju'il aimait passionnément. Dans l'alliance de la Belgique at^ 

 de la Hollande, il voyait un gage d'indépendance et de bon- 

 heur; à ses yeux, les anciennes formes républicaines et les 

 libertés communales, dont nos voisins avaient mieux que 

 nous conservé les traditions, allaient faire revivre notre his- 

 toire nationale et y ajouter quelques pages glorieuses. C'est 

 dans cette conviction que, à l'époque du mariage du prince 

 d'Orange avec la grande-duchesse de Russie, en i8i6, il 



