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villes du royaume : heureuscmcnl celle idée ne prévalu! 

 point (*). 



Depuis 1830, on n'a cessé de retoucher à l'édifice de l'en- 

 seignement, avec d'excellentes intentions sans doute, mais 

 avec des résultats presque constamment problématiques. 

 Cet insuccès ne tient-il pas à ce que les réformateurs étaient, 

 la plupart du temps, étrangers à l'enseignement et ne se 

 rendaient pas compte de ce qu'on peut raisonnablement lui 

 demander? On a cru qu'en exigeant des jeunes gens ce qu'on 

 pourrait à peine demander à des hommes formés par de 

 fortes études, on arriverait à constituer une génération vi- 

 goureuse, et l'on a complètement perdu de vue ce principe 

 de mécanique, qui reste toujours vrai sous quelque aspect 

 qu'on le considère : ce que Von gagne en temps, on le perd 

 en force. 



Maintes fois on a répété et avec raison : l'enseignement 

 doit bien moins consister à faire des savants qu'à donner 

 l'aptitude à le devenir. On voudrait créer autant de bran- 

 ches d'enseignement que notre civilisation moderne a fait 

 naître de carrières différentes; mais il est impossible de tout 

 prévoir : en prétendant former de fortes spécialités, on ne 

 fait bien souvent que surcharger les jeunes gens d'un bagage 

 tout différent de celui qui devra leur servir plus tard. 



Loin de moi la pensée de rendre notre confrère responsable 

 de la complication jetée dans l'enseignement des sciences et 

 des lettres. Je montrerai tout à l'heure qu'il était, au con- 

 traire, éloigné de l'idée de vouloir tout enseigner, tout ré- 



(') Après avoir examiné le |)Oiii- el le contre, dans les noies de son projet d'or- 

 ganisation, il conclut en ces ternies : « Malgré les avantages incontestables qui 

 résulteraient, pour l'enseignement, de la réunion des diverses facultés dans un 

 même lieu, il convient, au moins pour un laps de temps que les circonstances 

 l)euvent restreindre ou prolonger, de distribuer les facultés conformément à l'ar- 

 ticle 20 du projet ci joint. « Les villes désignées étaient Louvain, Liège, Bruxelles 

 et Gand. 



