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bien différents ('). Le jugement avait été déféré au conn le 

 François de Neufchâteau , titulaire de la sénatorerie de 

 Bruxelles (^). Ce savant littérateur, après avoir consulté 

 quelques-uns de ses confrères de l'Académie française, dé- 

 clara qu'il n'y avait qu'une voix pour adjuger le premier 

 prix au poëme dont je vais essayer de donner une idée. 



Le plan en est très-simple et se trouvait en quelque sorte 

 commandé par le programme; le mérite ne pouvait consister 

 que dans l'exécution. Aussi les trois poëmes mentionnés à 

 la suite de ce concours se ressemblent-ils pour le fond ; mais 

 quelle différence pour la l'orme, pour l'élévation des pensées, 

 pour l'élégance du style! Dès le début, on reconnaît, dans 

 le vainqueur, un écrivain formé d'après les grands modèles ; 

 son allure est ferme, pleine de dignité ; sa diction à la fois 

 pure et harmonieuse : 



Sol du Belge, salut ! Salut, terre chérie ! 



Cet hommage t'est dû, terre féconde en biens, 



Riche de vrais trésors et de vrais citoyens? 



Ton sein n'est pas rempli de ces métaux perfides. 



Que de l'homme aveuglé cherchent les mains avides : 



Dans tes champs nourriciers, sous tes rochers brûlants, 



L'or ne se forme point en blocs élincelants. 



Et ne vient point flatter, en voyant la lumière, 



Des peuples abusés l'opulente misère; 



Tu ne recèles point ces rubis éclatants. 



Du luxe oriental frivoles ornements : 



Mais les dons de Gérés enrichissent tes plaines, 



Mais des fleuves nombreux coulent sui' tes domaines, 



El ton front embelli par de riants guéiets 



S'élève, couronné de superbes forêts. 



(') Un second prix fui déceiné à M. Leraayeur, et un accessit à M. Benau, de 

 Gand. 



(') C'est à lui que Voltaire écrivait, avec sa politesse habituelle envers ceux 

 qu'il aimait . 



Il faut bien que l'on me succèJe; 

 Et j'aime en vous mon héritier. 



{Epîlrc ù M. François de NeufcUâtmii.) 



