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vers au poëte qui, dès son début, a dit avec une noble sim- 

 plicité : 



L'amour de mon pays fera seul mon génie. 



L'indignation déborde en effet; mais elle cède bientôt à 

 d'autres sentiments; le poëte reprend ses couleurs les plus 

 vives et les plus animées pour peindre le règne prospère où 

 l'on vit : 



Des ans consolateurs le céleste génie 



Aux torches de la guerre allumer son flambeau. 



Le règne des archiducs Albert et Isabelle fut, en effet, 

 pour nos provinces, à peu près ce que furent le siècle des 

 Médicis pour la Toscane et celui de Louis XIV pour la 

 France. Les glorieux noms des Rubens, des Van Dyck, des 

 Jordaens, des Teniers, des Juste Lipsc, des Mercator se 

 pressent sous la plume de l'auteur; je dois renoncer à citer 

 tous les beaux vers que lui inspire son enthousiasme patrio- 

 tique ; je ne puis toutefois me refuser au plaisir de rappeler 

 ceux où il a fait revivre les charmants tableaux de Teniers : 

 ils sont pleins de charme et de fraîcheur. Je le fais avec d'au- 

 tant plus de raison que ce genre de peinture appartient à 

 peu près exclusivement à notre pays. Pour la grande pein- 

 ture historique, quelques nations nous opposent de dignes 

 rivaux ; mais,* dans la peinture de genre, l'école flamande 

 a conservé une supériorité incontestée. Nos aïeux ont par- 

 faitement compris qu'en peinture comme en poésie, la 

 comédie doit trouver place à côté de l'épopée ; la postérité a 

 confirmé ce jugement, car les tableaux de Teniers sont 

 recherchés avec autant d'ardeur que ceux de nos premiers 

 peintres d'histoire. Sous ce rapport, l'école belge n'a rien 

 perdu de son ancienne splendeur; elle continue à compter 

 de dignes représentants : 



